A SpaceX marca o 500º lançamento de foguete reutilizado com o satélite Sentinel-6B

A SpaceX lançou com sucesso o satélite de mapeamento oceânico Sentinel-6B a partir da Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, na segunda-feira, marcando a 500ª missão orbital da empresa usando um propulsor Falcon 9 já voado. A decolagem ocorreu às 0h21 ET, com o primeiro estágio do foguete retornando em segurança a Vandenberg para um pouso cerca de nove minutos depois.

Sentinel-6B monitorará os níveis globais do mar

O satélite Sentinel-6B, parte do programa de observação da Terra Copernicus da UE, rastreará as alturas da superfície do mar com alta precisão, dando continuidade ao trabalho de seu antecessor, o Sentinel-6 Michael Frelich. Ele carrega tanto um altímetro de radar da ESA quanto um radiômetro de micro-ondas fornecido pela NASA para melhorar a precisão das medições e do monitoramento climático.

A missão envolve colaboração entre NASA, ESA, Comissão Europeia, Eumetsat, NOAA e CNES da França. O Sentinel-6B operará ao lado do Sentinel-6 Michael Frelich durante seu primeiro ano, permitindo uma calibração cruzada precisa entre os dois satélites para maior confiabilidade dos dados.

A presidente da SpaceX, Gwynne Shotwell, elogiou o marco, destacando o papel dos foguetes reutilizáveis em possibilitar voos espaciais frequentes. Ela destacou que essa conquista abre caminho para o programa Starship, que visa entregar carga e humanos para a Lua, Marte e além.