O mercado de trabalho está um caos agora. Seja você que está procurando emprego ou não renovou seu currículo há alguns anos, é difícil ignorar o fato de que pode ser incrivelmente difícil conseguir um emprego devido ao aumento da IA, demissões em massa e a cada vez mais pessoas buscando do que nunca. Isso é especialmente verdadeiro na indústria de jogos, e o desenvolvedor IceLemonTea Studio decidiu mostrar um futuro distópico de como o mercado de trabalho pode ser em seu Papers, Please-like Thank You For Your Application.
Depois de sermos contratados como entrevistadores temporários e júniores, recebemos a tarefa de filtrar candidatos que estão se candidatando a vagas em uma grande empresa sem rosto. Analisamos currículos, certificados de formatura, comprovantes de emprego, avaliações psicológicas e mais, procurando qualquer discrepância que possa levar à recusa de um candidato. Como em Papers, Por favor, você será abordado por pessoas implorando para que eles passem para a próxima etapa, mesmo que não tenham cumprido todos os requisitos para passar. Tenha coração, e seu salário será descontado. Com contas para pagar e uma família para cuidar, nem sempre é possível fazer a escolha certa para todos os outros e para você.
A jogabilidade em Thank You For Your Application é muito satisfatória e vai fazer você virar um representante de RH malvado ao jogar os sonhos de alguém de lado por causa de um nome de empresa errado no comprovante de emprego. Às vezes há um pouco de sobrecarga de informações, pois novos critérios chegam pelo boletim a cada dia, mas uma vez que você entra no ritmo de um dia de trabalho, rapidamente se torna mais máquina do que homem, pois imediatamente ignora o rápido olá e o sorriso suplicante de um candidato para vasculhar todos os seus documentos o mais rápido possível. Depois, ou os joga para a próxima fase ou os envia para a terra da decepção.
Tem um clima um pouco mais animado em Thank You For Your Application comparado a Papers, Please. Não é exatamente uma questão de vida ou morte, pois mesmo que você recuse alguém, essa pessoa pode voltar para você mais tarde, tendo alcançado sucesso na vida. A distopia é diferente, já que a IceLemonTea criou habilmente um mundo que parece estar indo bem no papel, graças às grandes corporações que garantem que ninguém realmente perceba o quanto a busca desesperada por emprego está levando as pessoas à depressão, comportamentos maníacos, e que grandes empresas estão esmagando vilas, cidades e até países sob o peso de sua ganância. São só sorrisos, até que as rachaduras começam a aparecer.
Thank You For Your Application tem muita personalidade e estilo únicos. Os designs são vibrantes e pixelados, assim como os personagens, então você não se importa de encontrar o mesmo recém-formado pela terceira vez em um dia. Alguns diálogos das rejeições básicas podem ficar um pouco repetitivos, mas como a jogabilidade de identificar a diferença é tão envolvente, você mal percebe o que está sendo dito em uma conversa até que a função de perguntas e respostas aparece. Isso é parcialmente prejudicial ao jogo, pois fazia com que eu raramente ficasse focado em algo além das informações à minha frente durante o jogo, então alguns elementos da história foram se perdendo ao longo do caminho. A maior parte da história você aprende por e-mails no seu apartamento no jogo, ou por conversas durante o trajeto de volta para casa. Mesmo que você preste o máximo de atenção possível, ainda pode ser fácil se perder no caminho e acabar com uma surpresa desagradável.
Thank You For Your Application tem vários finais, alguns dos quais podem te surpreender se você não tomar cuidado. Se fazer horas extras demais, você vai morrer de exaustão, por exemplo. Ou, compre algo na loja do "mercado negro" dentro do jogo, e um dia você será informado que seu histórico de compras será compartilhado com sua empresa, e no final do dia você acaba sendo demitido. O frustrante nesses finais é que, embora alguns possam ser resolvidos facilmente recarregando um save anterior, outros exigem que você basicamente mude o curso da sua jogada antiga ou comece uma nova. Como uma run de Thank You For Your Application leva cerca de 5 horas, não há muito problema em o jogo querer que você tenha várias runs. No entanto, essa rejogabilidade contrasta com o loop principal. Os candidatos que você recebe não são aleatórios, pelo que pude perceber, então, se você lembrar quem passar e dispensar, a experiência perde muito do seu entusiasmo.
À medida que a história avança, você vai achar mais difícil manter seus padrões habituais de trabalho. O equilíbrio entre vida pessoal e profissional é basicamente coisa do passado, mas você também tem sua irmãzinha e sua mãe para cuidar, além de uma pequena revolução da qual talvez queira participar. Há muitas opções, muitos finais, mas às vezes pode ser difícil acompanhar o que está acontecendo, principalmente porque o nome de cada um é uma letra seguida de dois números. Quando um cara chamado K88 quer falar comigo no trem de volta para casa, teria sido bom se a imagem dele tivesse aparecido quando ele fala comigo, já que eu não conseguia lembrar de jeito nenhum como ele era. O nome dos personagens ajuda na tematização do mundo, reduzindo a identidade individual de cada um a três símbolos, mas também dificulta se conectar com qualquer personagem como indivíduo. A nomeação de algumas organizações no jogo sofre de uma falta semelhante de identidade, e quando alguém me aborda me chamando de camarada, por isso não lembro se devo torcer ou tentar impedir esses caras. Tudo fica um pouco vago depois da metade, com a história do seu personagem parecendo ficar em segundo plano em relação a eventos mundiais mais amplos, que você nem vai ver se cometer um erro bobo no meio da jogada.
Deixando os finais de lado, fiquei intrigado com o mundo e a história de Thank You For Your Application do início ao fim. Eu só queria um pouco mais de clareza para poder me imergir ainda mais na distopia bem construída do jogo. A jogabilidade é imensamente divertida e te dá aquela satisfação maligna a cada currículo negado, até que seu coração é puxado por alguém dizendo que precisa desse emprego ou será uma decepção para todos que já conheceu. É um Papers, Please com muito de seu charme único, e um jogo que vale muito as poucas horas que você provavelmente vai dedicar.
