Os cards e adesivos de futebol Panini, um clássico para muitas, muitas gerações de crianças (e colecionadores), terminarão em 2031, quando a FIFA e a Fanatics chegaram a um acordo de longo prazo para dar à Topps (propriedade da Fanatics) os direitos exclusivos sobre cards de futebol, adesivos e jogos de cards colecionáveis para Copas do Mundo e outros eventos da FIFA.
O The Athletic relata que os acordos entre a FIFA e a Fanatics encerram uma colaboração entre a FIFA e a Panini que já terá durado mais de 60 anos até o fim de 2031: da Copa do Mundo de 1970 à Copa do Mundo de 2030, foi a Panini quem fez e vendeu os adesivos da Copa do Mundo (inclusive em 2026, com a enorme coleção de 48 times lançada recentemente).
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse que os Fanatics estão "impulsionando uma enorme inovação em colecionáveis esportivos que realmente oferecem aos fãs uma nova e significativa forma de se conectar com seus times favoritos e com seus jogadores favoritos. Assim, do ponto de vista da FIFA, podemos globalizar esse engajamento dos fãs justamente graças ao nosso portfólio global de torneios. E isso fornece outra importante fonte de receita comercial que canalizamos, como sempre, de volta para o jogo, para o futebol."
Para muitos torcedores de futebol na Europa, isso pode ser um susto, já que a Panini também vende adesivos de ligas domésticas, e esses contratos locais permanecerão, sendo apenas para a Copa do Mundo e outras competições da FIFA, como a Copa do Mundo de Clubes. O objetivo dessa parceria é que a Topps, uma marca menos conhecida fora dos EUA (onde eles têm 85% dos clientes enquanto produzem cards de beisebol, futebol americano ou basquete), alcance um público global também produzindo cards de futebol americano.
Infantino acrescentou que "esse acordo reflete a estratégia da FIFA de aprender com a América do Norte, onde a comercialização do esporte está realmente atingindo diferentes níveis". Infantino também disse esta semana, em outro lugar, que "os Estados Unidos são o país com o mercado de entretenimento mais desenvolvido do mundo" ao justificar os mercados de revenda para a Copa do Mundo 2026, onde os ingressos estão atingindo preços astronômicos (de $10.000... a $2 milhões).
