O 76º Conselho Anual da FIFA está acontecendo em Vancouver esta semana, com representantes de todos os 211 membros, ou pelo menos em teoria, porque autoridades iranianas não entraram no Canadá e se inverteram após "comportamento inaceitável de oficiais de imigração." Um comunicado inicialmente divulgado pela agência de notícias Tasnim de Teerã afirmou que a federação iraniana, com seu presidente Mehdi Taj, o secretário-geral Hedayat Mombeni e o secretário-geral adjunto Hamed Momeni "retornaram à Turquia no primeiro voo disponível devido ao comportamento inaceitável dos oficiais de imigração no aeroporto e ao insulto a um dos órgãos mais honrados das forças armadas da nação iraniana".
Antes de ser presidente da federação iraniana de futebol, Mehdi Taj foi membro do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), listado como uma organização terrorista no Canadá. Taj havia recebido uma permissão especial para entrar no Canadá apenas para o evento da FIFA, caso contrário, não teria sido autorizado a participar.
No entanto, os oficiais iranianos aparentemente decidiram retornar ao Irã via Turquia devido ao tratamento recebido pelas autoridades de imigração, embora a ministra das Relações Exteriores do Canadá, Anita Anand, tenha dito que os oficiais foram "involuntariamente" negados à entrada.
O Centro Raoul Wallenberg para os Direitos Humanos, uma ONG canadense, disse que "a decisão de conceder a entrada a ele foi profundamente preocupante. Isso mina a designação do IRGC pelo Canadá como uma entidade terrorista e contradiz o compromisso do nosso país em combater a impunidade por graves abusos de direitos humanos no Irã."
O Irã é um dos 48 países classificados para a Copa do Mundo no próximo verão, e sua presença tem sido muito discutida, pois eles precisam disputar as três partidas da fase de grupos em solo americano. A FIFA insiste que eles irão.
Enquanto isso, a Anistia Internacional alertou sobre o perigo e o risco para torcedores, jogadores, jornalistas, trabalhadores e comunidades locais decorrentes das políticas abusivas de imigração dos EUA, e pediu ao presidente da FIFA, Gianni Infantino , que tome uma posição e peça a Trump que pare as deportações durante a competição.
