Fede Valverde foi a estrela da vitória do Real Madrid em uma partida da Liga dos Campeões contra o Manchester City, com seu inesperado hat-trick contra o time de Guardiola, aproveitando a ausência de Kylian Mbappé, mas todos os jogadores receberam elogios pelo esforço coletivo na defesa, que impediu o City de marcar o gol de Courtois. Um deles também recebeu destaque por sua juventude e falta de experiência: o meio-campista de 18 anos Thiago Pitarch.
Pitarch, que trabalhou com o Arbeloa nas ligas de base e fez sua estreia pelo Real Madrid Castilla nesta temporada, já havia jogado algumas partidas pelo time principal na LaLiga e na Liga dos Campeões, após lesões e ausências de jogadores como Dani Ceballos ou Camavinga, mas muitos apontam que a partida de quarta-feira contra o City foi um verdadeiro ponto de virada para o jogador. Thierry Henry, da CBS Golazo, elogiou enfaticamente o jogador: "Quero falar sobre... Não sei como pronunciar o nome dele, Pitarch. Porque eu o observei de perto esta noite. Que jogo! Ele estava por toda parte."
Henry, que jogou pelo Barcelona e recentemente disse que se sentiu uma "madridista" após o incidente Vinícius-Prestianni, disse que "você tem que dar muito crédito ao Madrid". "Não sei o que tem nessa camisa. Não sei o que colocaram nela. De verdade, não sei. Obviamente, estou brincando, porque não quero usar essa camisa. Mas talvez, se eu fizer isso, ajude meu cabelo a crescer de novo."
Pitarch, escolhido para o time titular, também se tornou o jogador espanhol mais jovem a ser titular em uma partida eliminatória da Liga dos Campeões pelo Real Madrid, superando o recorde de Raúl de 1996.
O momento em que Courtois "salvou" a carreira de Pitarch
Com todos os rumores de que o Real Madrid quer se livrar de Arbeloa na próxima temporada, Thiago Pitarch pode, sem dúvida, ser considerado uma das apostas pessoais de Arbeloa que mudou para a direita, já que foi o Arbeloa quem promoveu Pitarch não só do Castilla para o Real Madrid, mas também das categorias de base para o Castilla no ano passado. "Sempre serei grato porque ele me deu toda a sua confiança. Eu também sempre tento retribuir", disse Pitarch após a partida.
Apenas um erro potencialmente fatal poderia ter arruinado a noite de Pitarch, quando ele foi pego de surpresa por O'Reilly. Muitos dizem que a defesa de Courtois também salvou a carreira de Pitarch... Agora a questão é: Pitarch vai se tornar um pilar do time principal pelo restante da temporada? E os futuros gerentes continuarão a confiar nele?
