O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky usou seu discurso na véspera de Natal para expressar o desejo mais profundo dos ucranianos em meio a quase quatro anos de guerra, dizendo que muitos silenciosamente esperam pela morte do presidente russo Vladimir Putin, enquanto oram publicamente pela paz.
Referindo-se a uma crença tradicional de que desejos feitos na noite de Natal podem se realizar, Zelensky disse: "Hoje, todos compartilhamos um sonho. E fazemos um pedido, para todos nós. 'Que ele pereça', cada um de nós pode pensar consigo mesmo." Ele não nomeou Putin diretamente. "Mas quando nos voltamos para Deus, é claro, pedimos algo maior", acrescentou.
Zelensky disse que os ucranianos estavam, em última análise, pedindo paz, segurança familiar e a chance de viver vidas normais novamente. "Nós lutamos por isso. E oramos por isso. E nós merecemos isso", disse ele, pedindo um futuro onde as famílias possam viver em harmonia e as crianças possam celebrar sem medo.
O discurso ocorreu enquanto a Rússia continuava os ataques durante o período de Natal, um padrão visto desde o início de sua invasão em larga escala em 2022. Autoridades ucranianas disseram que a Rússia lançou 131 drones somente na véspera de Natal, matando duas pessoas e ferindo pelo menos 35 em várias regiões.
Zelensky também refletiu sobre os Natais passados durante a guerra, observando que a Rússia repetidamente rejeitou ou violou cessar-fogos durante a temporada de festas. Grandes ataques de mísseis e drones atingiram a Ucrânia no dia de Natal em anos anteriores, causando vítimas civis e danos generalizados à infraestrutura energética.
O discurso coincidiu com os esforços diplomáticos renovados para encerrar o conflito. Mais cedo na quarta-feira, Zelensky apresentou uma proposta de paz de 20 pontos que está sendo discutida com os Estados Unidos. Embora um consenso tenha sido alcançado em várias questões, grandes desacordos permanecem sobre o controle territorial no leste da Ucrânia e o futuro da usina nuclear de Zaporizhzhia.
Apesar da violência contínua, Zelensky encerrou seu discurso com uma nota esperançosa. "Que possa haver uma vitória da paz. Que talvez exista nós. E que pode haver a Ucrânia", disse ele.
