A nova partida de tênis "Batalha dos Sexos" entre Aryna Sabalenka e Nick Kyrgios está se aproximando e o debate sobre se este amistoso (28 de dezembro em Dubai) será um entretenimento inofensivo ou se acabará prejudicando o tênis feminino, especialmente se Sabalenka, número 1 do mundo na WTA, perder para Kyrgios, atualmente é número 672 do mundo após uma série de lesões que o afastaram da maior parte da temporada.
Billie Jean King, de 82 anos, fundadora da Women's Tennis Association em 1973, no mesmo ano em que participou da segunda "Batalha dos Sexos", vencendo Bobby Riggs, de 55 anos (que meses antes havia vencido Margaret Court), é crítica à nova partida de tênis entre Sabalenka e Kyrgios: "A única semelhança é que um é menino e o outro menina. É isso. O resto, não."
"A nossa era sobre mudança social; culturalmente, onde estávamos em 1973. Este não é", afirmou King em entrevista à BBC Sport. "Espero que seja um ótimo casamento. Eu quero que Sabalenka, obviamente, vença, mas não é a mesma coisa. O meu foi realmente político. Era difícil, culturalmente, o que estava vindo junto", disse King.
Ela também comentou que Sabalenka jogará a partida (melhor de três sets com tie-break de 10 pontos) em um time que será 9% menor (porque os organizadores do torneio, Evolve, descobriram que jogadoras se movem cerca de 9% mais devagar, em média): "Joguei contra o Bobby três de cinco sets, joguei em quadra e não mudei nada. Eu disse: 'olha, eu jogo direto ou não vou jogar'. E o Bobby adorou."
As controvérsias em torno da "Batalha dos Sexos" entre Sabalenka e Kyrgios
A luta entre Sabalenka e Kyrgios também está sendo controversa porque Kyrgios admitiu que agrediu uma ex-namorada em 2021 e uma vez compartilhou uma postagem de Andrew Tate, embora depois tenha se distanciado do influenciador misógino autoproclamado. Sabalenka também foi criticada após afirmar que mulheres trans não deveriam participar de esportes femininos.
