A número 1 do mundo da WTA, Aryna Sabalenka, enfrentará Nick Kyrgios em uma partida de exibição em Dubai no dia 28 de dezembro, rotulada como a quarta edição da "Batalha dos Sexos", uma série de partidas de exibição entre um jogador de elite masculino e feminino que já contou com Billie Jean King, Bobby Riggs, Margaret Court, Jimmy Connors e Martina Navratilova.
Falando em uma entrevista com Piers Morgan, Sabalenka foi questionada sobre sua opinião acerca da participação de mulheres transgênero no esporte feminino, algo permitido pela WTA desde que tenham reduzido seus níveis de testosterona, se submetido a procedimentos de teste e declarado que são mulheres há pelo menos quatro anos.
"Essa é uma pergunta complicada. Não tenho nada contra eles. Mas sinto que eles ainda têm uma grande vantagem sobre as mulheres e acho injusto para as mulheres enfrentarem basicamente homens biológicos", disse a jogadora bielorrussa, acrescentando que "não é justo para uma mulher que trabalhou a vida toda para alcançar seu limite e depois tem que enfrentar um homem, que é biologicamente muito mais forte, então para mim não concordo com esse tipo de coisa no esporte."
Suas opiniões foram ecoadas por Nick Kyrgios, que concordou com Sabalenka na entrevista. Esse tema levou a diferentes políticas sobre inclusão ou exclusão de atletas transgênero e também dividiu jogadores no esporte. Billie Jean King, vencedora de 12 Grand Slam simples e vencedora da "batalha dos sexos" original em 1973, afirma que excluir pessoas transgênero do esporte feminino é discriminação.
Enquanto isso, Martina Navratilova, vencedora de 18 Grand Slams de simples e um total combinado de 59 majors, incluindo duplas e duplas mistas, e famosa por sua defesa dos direitos das mulheres e dos direitos LGBTQ+, afirmou que mulheres trans nos esportes femininos estão "colando" devido a vantagens físicas que o processo de transição não elimina completamente.
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