As autoridades de Hong Kong disseram na segunda-feira que prenderam 13 pessoas sob suspeita de homicídio culposo, enquanto a investigação se aprofunda para o incêndio mais mortal da cidade em décadas, que já tirou pelo menos 151 mortes.
A polícia continua vasculhando os sete prédios de apartamentos no Wang Fuk Court, onde um incêndio na quarta-feira prendeu moradores em escadas e telhados enquanto tentavam escapar. Mais de 40 pessoas continuam desaparecidas, e as autoridades alertaram que algumas vítimas podem nunca ser totalmente recuperadas devido à intensidade do incêndio.
Os investigadores disseram que testes na malha verde enrolada ao redor dos andaimes de bambu dos prédios mostraram que ela não atendia aos padrões de retardadores de fogo. Empreiteiros supostamente instalaram o material de qualidade inferior em áreas de difícil acesso para inspetores. O isolamento de espuma também ajudou a espalhar as chamas, e os alarmes de incêndio no complexo não estavam funcionando corretamente.
Uso da tragédia por razões políticas
O incêndio provocou a indignação pública, com milhares de pessoas alinhadas em um canal próximo para prestar homenagem às vítimas, incluindo nove empregadas domésticas da Indonésia e uma das Filipinas. Vigílias estão planejadas para esta semana em Tóquio, Londres e Taipei.
Mais de 1.100 moradores foram transferidos dos centros de evacuação para moradias temporárias, enquanto outros estão hospedados em albergues e hotéis. As autoridades estão oferecendo pagamentos emergenciais e substituições rápidas para documentos perdidos.
O desastre (o pior de Hong Kong desde um incêndio em um armazém em 1948) intensificou o escrutínio da supervisão de construção e aumentou as tensões antes das eleições legislativas deste fim de semana. As equipes de busca dizem que a fase final da recuperação será focada nos prédios mais danificados e pode levar semanas.
Pelo menos uma pessoa envolvida em uma petição pedindo uma investigação independente foi detida, e a polícia alertou que agirá "de acordo com a lei" contra qualquer distúrbio. O escritório de segurança nacional de Pequim também alertou contra tentativas de usar a tragédia para mobilização política.
