O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky anunciou na segunda-feira que assinou um acordo com a França para obter 100 caças Rafale. O acordo, confirmado pelo Eliseu, faz parte do plano da Ucrânia para expandir suas capacidades de combate aéreo de longo prazo à medida que os ataques russos se intensificam, especialmente no sudeste de Zaporizhzhia. Zelensky disse que os jatos fortalecerão significativamente a aviação de combate, defesa aérea e outras capacidades militares.
O acordo inclui um quadro estratégico de aviação de 10 anos, com alguns jatos potencialmente vindos de estoques franceses existentes e a maior parte de um programa de longo prazo para aumentar a frota ucraniana para 250 aviões de guerra, incluindo os F-16 dos Estados Unidos e os Gripens da Suécia. Operar os Rafales exigirá treinamento extensivo de pilotos, enquanto também são esperados acordos adicionais para sistemas de defesa aérea SAMP/T e tecnologia anti-drones.
O escritório de Macron descreveu esse acordo como uma forma de "colocar a excelência francesa na indústria armamentista a serviço da defesa da Ucrânia" e garantir que Kiev possa responder efetivamente à agressão russa. Zelensky também se reunirá com fabricantes franceses, incluindo a Dassault, para explorar uma cooperação adicional em aviação de combate e desenvolvimento de drones.
Embora os detalhes do financiamento ainda não estejam claros, o acordo sinaliza um grande passo no apoio militar de longo prazo, complementando promessas anteriores de jatos Mirage e mísseis Aster 30. França e Grã-Bretanha também estão promovendo uma coalizão de cerca de 30 países para fornecer tropas e recursos à Ucrânia assim que um acordo de paz com a Rússia for alcançado.
