A China encomendou oficialmente seu terceiro porta-aviões, o Fujian, marcando uma expansão significativa de seu poder naval. Isso coloca a China em segundo lugar apenas para os Estados Unidos em número de porta-aviões ativos, embora ainda esteja muito atrás da frota de 11 da Marinha dos Estados Unidos.
O Fujian entrou em serviço esta semana em uma cerimônia com a presença do presidente Xi Jinping, de acordo com a agência de notícias estatal Xinhua. Seus lançadores de catapulta eletromagnética representam uma grande atualização tecnológica, dando à Marinha da China a capacidade de projetar poder ainda mais no Pacífico e fortalecer sua presença em águas disputadas ao redor de Taiwan e do Mar da China Meridional.
Um salto na tecnologia de operadora
Ao contrário dos dois primeiros porta-aviões da China ( o Liaoning e o Shandong), o Fujian é totalmente projetado e construído internamente. É também o primeiro porta-aviões chinês equipado com um sistema de catapulta eletromagnética, permitindo lançar aeronaves mais pesadas e totalmente armadas, como aviões de alerta antecipado e caças furtivos.
Este sistema torna o Fujian o segundo porta-aviões do mundo a usar catapultas eletromagnéticas, depois do USS Gerald R. Ford da Marinha dos Estados Unidos. Em comparação com os sistemas movidos a vapor mais antigos, os lançadores eletromagnéticos causam menos desgaste nas aeronaves, requerem menos manutenção e podem ser ajustados para diferentes tipos de aeronaves, de drones a jatos pesados.
Limitações e comparações
Apesar de seus avanços, o Fujian não é movido a energia nuclear, limitando seu alcance a cerca de 8.000 a 10.000 milhas náuticas antes do reabastecimento, uma grande diferença em relação aos porta-aviões americanos, que têm alcance virtualmente ilimitado.
Pesando mais de 80.000 toneladas, o Fujian é um pouco menor que os porta-aviões das classes Nimitz e Ford dos Estados Unidos, que deslocam cerca de 100.000 toneladas. Acredita-se que carregue de 40 a 60 aeronaves, em comparação com as 60-70 típicas das transportadoras dos Estados Unidos. A estreia do Fujian ressalta a rápida modernização naval da China e sinaliza que um porta-aviões movido a energia nuclear pode estar no horizonte, mas, por enquanto, os Estados Unidos continuam sendo o líder claro em capacidade global de porta-aviões.
