A pausa internacional nesta semana e na próxima (começando hoje, sexta-feira e terminando na terça-feira) pode significar que alguns países europeus podem se classificar para a Copa do Mundo de 2026. A fase de grupos da Europa começou antes do verão para alguns países (aqueles que não estão na Liga das Nações, cujo processo começou em outubro) e terminará para todos em novembro.
A Europa obtém 12 vagas diretas para a Copa do Mundo de 2026, líderes de cada um dos 12 grupos, enquanto os 12 vice-campeões de cada grupo lutarão por quatro vagas nos playoffs da UEFA em março de 2026, após o sorteio da Copa do Mundo (em 5 de dezembro). Estes "play-offs" contarão com 16 equipas (incluindo os 4 vencedores dos grupos da Liga das Nações mais bem classificados na Liga das Nações que não se qualificaram na fase de grupos.
No total, 4 vagas serão decididas por meio de play-offs, que não cruzam com outras confederações (África, Ásia, Oceania, CONMEBOL e CONCACAF têm seus próprios play-offs interconfederações).
Quem pode se classificar para a Copa do Mundo 2026 na Europa esta semana?
Como ainda há entre duas e quatro partidas a serem disputadas (dependendo do grupo), ainda é difícil determinar quem tem chances de se classificar e muitas variáveis a serem consideradas, mas de acordo com cálculos da ESPN, essas são as equipes com opções matemáticas para se classificar (garantindo o primeiro lugar em seu grupo), embora alguns deles sejam muito remotos:
França: Pode se classificar no Grupo D se vencer o Azerbaijão e a Islândia se a Islândia não vencer a Ucrânia e a Ucrânia não vencer as duas partidas em outubro.
Espanha: Qualificar-se-á se vencer os dois jogos em casa contra a Geórgia e a Bulgária e a Turquia não vencer a Bulgária e a Geórgia.
Portugal: Pode se classificar se vencer a Irlanda e a Hungria e a Armênia não vencer os dois jogos em outubro.
Noruega : A Noruega quase certamente pode se classificar no Grupo I se vencer as duas partidas graças à vantagem de gols (+21 contra +5) contra a Itália.
Inglaterra: Pode se classificar se vencer a partida fora de casa contra a Letônia se a Sérvia não vencer uma das duas partidas contra Albânia e Andorra.
Eslováquia: Pode se classificar no Grupo A se vencer suas duas partidas esta semana e a Alemanha não conseguir vencer Luxemburgo.
