Sporting Clube de Portugal vs. FK Partizan de Belgrado foi o primeiro jogo de sempre na Taça dos Campeões Europeus, hoje conhecido como UEFA Champions League. E aconteceu... em 4 de setembro de 1955, exatamente 70 anos atrás. Terminou 3-3.
Naturalmente, era muito diferente do que conhecemos hoje, e de facto, nasceu fora da UEFA, como uma ideia do jornal francês L'Équipe, batizada de Taça dos Clubes Campeões Europeus, com 16 equipas participantes, apenas uma de cada país (nenhuma inglesa), e a maioria delas convidadas por serem os respectivos vencedores de cada uma das suas ligas nacionais, uma verdadeira "Liga dos Campeões", por assim dizer.
A primeira edição, em 1955-1956, foi vencida pelo Real Madrid, que venceria as quatro seguintes. O Benfica venceu os dois novos, e AC Milan e Inter de Milão venceram os três seguintes. Um clube inglês não venceu até 1968, Manchester United: o clube escocês Celtic venceu no ano anterior.
A UEFA renomeou a competição como Liga dos Campeões em 1992, mas muitos ainda se lembram dela como Copa da Europa. Seu prestígio como a maior honra de um clube na Europa permanece, no entanto, com o Real Madrid ainda sendo o clube líder da competição, tendo vencido 15 vezes.
Agora, a Liga dos Campeões conta com 36 equipes em sua forma atual (estreada no ano passado), embora a UEFA também hospede duas outras competições, Liga Europa e Liga da Conferência, com o mesmo número de participantes, para garantir uma maior diversidade de equipes.
