Uma situação desagradável aconteceu no US Open após a partida entre Taylor Townsend e Jelena Ostapenko, onde a jogadora americana, 143ª do mundo, derrotou a letã Ostapenko, ex-número 5 do mundo, agora 27ª do mundo, 5-7, 1-6. Quando os dois jogadores foram para a rede para apertar as mãos, uma discussão tensa começou: a letã acusou Townsend de não se desculpar quando ganhou um ponto ao cortar o topo da rede.
"Hoje, depois da partida, eu disse à minha adversária que ela foi muito desrespeitosa, pois ela teve uma bola na rede em um momento muito decisivo e não pediu desculpas, mas a resposta dela foi que ela não precisa pedir desculpas." Ostapenko disse em um post nas redes sociais.
"Existem algumas regras no tênis que a maioria dos jogadores segue, e foi a primeira vez que isso aconteceu comigo no Tour. Se ela joga em sua terra natal, isso não significa que ela pode se comportar e fazer o que quiser."
É comum cortesia dos tenistas pedir desculpas quando ganham um ponto com a bola batendo na rede, pois ela se torna inacessível ao rival. Townsend não se desculpou no momento, e quando Ostapenko a repreendeu, o americano disse a ela para "pegar o L".
Em sua coletiva de imprensa, Townsend disse que "Dizendo que não tenho educação e nem classe, eu realmente não levo isso para o lado pessoal, porque sei que está muito longe da verdade", e foi questionada se ela achava que havia conotações racistas nos comentários de Ostapenko. "Eu não entendi dessa forma, mas também, você sabe, isso tem sido um estigma em nossa comunidade de não ser educado e todas as coisas quando é a coisa mais distante da verdade."
Mais tarde, a letã disse em outro post que não é racista. "Eu NUNCA fui racista na minha vida e respeito todas as nações de pessoas do mundo. Para mim, não importa de onde você vem. Existem regras no tênis e, infelizmente, quando a multidão está com você, você não pode usá-la de forma desrespeitosa com seu oponente. Infelizmente para mim, vindo de um país tão pequeno, não tenho esse grande apoio e a chance de jogar na (minha) terra natal."
