A vitória do Chelsea por 2 a 0 sobre o Los Angeles FC no Mundial de Clubes foi assistida apenas por cerca de 22.137 pessoas, em um estádio com capacidade para 71.000 espectadores. O Mercedes-Benz Stadium é a casa de um dos clubes de futebol mais populares da MSL, o Atlanta United, que teve uma média de 44.000 torcedores por partida, e também é palco das seleções masculina e feminina dos EUA.
Os ingressos estavam à venda durante a partida e foram reduzidos para cerca de 30 dólares, significativamente menos do que quando foram anunciados. Isso pinta uma imagem preocupante para a FIFA, cuja nova Copa do Mundo de Clubes não parece atrair muitos torcedores nos EUA, país que sediará a Copa do Mundo no próximo verão.
No entanto, existem outras circunstâncias que podem explicar o baixo comparecimento da partida. Uma delas é que provavelmente não havia muitos torcedores do LAFC em Atlanta, que fica a 3.200 km, a 2.000 milhas de Los Angeles, e o estranho horário de início, 15:00, horário local, em um dia útil (20:00 BST no Reino Unido), significa que poucos torcedores do LAFC poderiam ter comparecido.
Outros jogos do Mundial de Clubes foram mais bem-sucedidos, particularmente aquele entre PSG e Atlético de Madrid em Los Angeles, com mais de 80.000 pessoas. O 0-0 de abertura entre o Miami de Messi e o Al-Ahly foi visto por 60.927 no Hard Rock Stadium em Miami, com 93% da capacidade.
No entanto, a goleada de 10 a 0 entre Bayern de Munique e Auckland City foi testemunhada apenas por 21.152 torcedores em Cincinnati (em um estádio com capacidade para 26.000 pessoas) e Botafogo x Seattle Sounders atraiu apenas 30.000 pessoas, menos da metade do estádio Lumen Field em Seattle. Dos próximos jogos da fase de grupos, apenas os com Real Madrid e Boca Juniors estão esgotados.
É de se esperar que, a partir dos jogos das oitavas de final, com equipes talvez mais fortes e mais em jogo, mais pessoas apareçam nos estádios. A FIFA certamente espera que sim, se quiser evitar o ridículo internacional...
