O Chelsea faz sua estreia esta noite no Mundial de Clubes. Como parte do Grupo D, a equipe londrina enfrentará o Flamengo na sexta-feira, 20 de junho, e o Espérance de Tunis na quarta-feira, 25 de junho, mas sua estreia é hoje à noite, segunda-feira, 16 de junho, às 20:00 BST, 21:00 CEST, contra um dos poucos favoritos locais: Los Angeles FC.
Com o Chelsea sendo um dos melhores times da Premier League, o Flamengo sendo o time brasileiro mais bem-sucedido do século 21, vencedor da Libertadores em 2019 e 2022, e o Espérance Sportive de Tunis sendo um dos melhores times árabes, vencendo a Liga dos Campeões da CAF em 2011, 2018 e 2019, o LA FC vem como o azarão do grupo. Afinal, o clube foi fundado há apenas onze anos, embora tenha vencido a MLS Cup em 2022 e o Supporter's Shield de melhor temporada regular em 2019 e 2022.
Curiosamente, entre o elenco do LAFC encontramos Olivier Giroud, que foi o artilheiro do Chelsea na Liga dos Campeões 2021, que os Blues venceram. Giroud entrou na equipe como Jogador Designado, fora do teto salarial. A equipe do LA FC inclui jogadores internacionais como o goleiro francês e lenda do Tottenham, Hugo Lloris, o lateral-direito espanhol Sergi Palencia e o zagueiro colombiano Eddie Segura.
A equipe preta e dourada é, na verdade, uma adição de última hora à competição, já que se juntou apenas quando o clube mexicano León foi desclassificado. O LA FC venceu uma partida de play-in contra o time mexicano Club América, com uma vitória no último minuto para levar a partida para a prorrogação. A razão de estar lá foi ser vice-campeã da Liga dos Campeões da Concacaf em 2023.
