Na fase de ideia, ninguém pode acusar a comediante canadense Mae Martin de não escolher fontes de inspiração habilmente eficazes para sua nova série de suspense financiada pela Netflix. A ideia era pegar principalmente Twin Peaks e uma pitada de Stranger Things, jogar tudo no liquidificador e apertar o botão smoothie até cheirar a doce sucesso da TV. No entanto, Wayward não é particularmente bom nem algo que eu suspeito que quebrará recordes de visualização, apesar do marketing inteligente e do uso sugestivo de imagens de capa no aplicativo bem organizado da Netflix. Isso ocorre porque simplesmente não é bom. O roteiro é pobre e a direção carece de borda, coragem e mordida, tornando esta uma exibição de potencial mal utilizado.
A história é relativamente direta e simples. Um líder de culto com óculos enormes, interpretado pela (como sempre) assistível Toni Collette, tranca jovens problemáticos nos arredores da pequena cidade de Tall Pines e faz lavagem cerebral neles, algo que só vem à tona quando um cadete da polícia recém-chegado se muda e começa a desvendar todos os estranhos incidentes que ocorrem na área.
As peças do cenário são francamente monótonas e rotineiramente chatas em sua previsibilidade cansada.
A premissa de cultos e líderes de cultos, personalidades carismáticas e encantadoras que, movidas por suas próprias convicções fortes, encantam e hipnotizam, enquanto seus opostos no mesmo universo fictício suspeitam que algo está errado e devem trabalhar contra ventos contrários crônicos como "os únicos" que veem a verdade real, não é novidade neste formato. É mais do que já vimos nessa premissa, de uma forma ou de outra, cerca de 12.000 vezes e, infelizmente, Wayward não faz nada de único ou novo que faça com que pareça justificado passar oito horas com a tia líder do culto maníaco de Collette.
Alex Dempsey tem um rosto tão rígido e inexpressivo que os espectadores nunca entendem seus sentimentos, sua motivação ou seus pensamentos.
No papel, no entanto, existem alguns méritos aqui. Infelizmente, eles realmente não aparecem na tela. Há algum tipo de contribuição no debate sobre coletivismo versus individualismo, e Mae tenta derrubar a família nuclear e seus valores fundamentais, mas ela apenas arranha a superfície, rabiscando um pouco no canto em vez de dizer algo substancial. Além disso, os momentos de suspense nunca são emocionantes, e a atriz principal e roteirista/showrunner se sente completamente errada no papel de Alex Dempsey, já que seu rosto inexpressivo nunca transmite nada e sua atuação nunca parece eficaz ou como se se encaixasse no formato de suspense. Ela carece de intensidade, presença, entrega natural e carisma, e mesmo que Collette faça o possível para compensar isso (ela é sempre muito boa), nunca é o suficiente.
Wayward é sem graça, sem graça, previsível e sem graça. A cinematografia é boa, porém, e Collette sempre vale a pena assistir, mas não é o suficiente para torná-la aceitável. Nem perto.