A primeira Phase League no novo formato Champions League que a UEFA estreou nesta temporada está prestes a terminar. Na quarta-feira, 22 de janeiro, todos os jogos da 7ª rodada foram disputados, e as equipes agora têm uma boa ideia de onde vão pousar quando a Liga terminar na próxima semana.
Como você provavelmente sabe, 36 equipes participam. Os 8 primeiros recebem qualificação direta para as oitavas de final, como de costume, e as equipes entre 9 e 24 passam para uma nova fase "eliminatória", um playoff de duas mãos. As equipes com 25 anos ou menos são eliminadas (sem "rede de segurança da Liga Europa" desta vez). E Pep Guardiola sabe disso muito bem, com o Manchester City atualmente fora da competição em 25º depois de perder para o PSG...
Até agora, apenas duas equipes estão confirmadas para as oitavas de final: Liverpool e Barcelona. Enquanto isso, Arsenal, Aston Villa, Atalanta, Atleti, Bayern, Brest, Celtic, Dortmund, Feyenoord, Inter, Juventus, Leverkusen, Lille, Milan, Mônaco e Real Madrid também estão confirmados para as oitavas de final ou para a fase eliminatória.
Muitas equipes ainda não estão confirmadas para pelo menos a fase eliminatória, e isso inclui grandes nomes como Bayern de Munique, Juventus, Borussia Dortmund e Real Madrid. O PSG, depois de vencer o Manchester City, está a salvo da eliminação por enquanto...
Depois de sete jogos, com apenas um restante, é assim que a tabela da Liga dos Campeões se parece:
Infelizmente, agora conhecemos nove equipes que estão matematicamente eliminadas: Bologna, Crvena Zvezda, Girona, Leipzig, Salzburg, Slovan Bratislava, Sparta Praha, Sturm Graz, Young Boys. O resto terá que esperar até quarta-feira, 29 de janeiro, para saber seu destino...