Quando falamos de tenistas ativos mais velhos, muitas vezes pensamos em Novak Djokovic e em sua forma incrível aos 38 anos. Mas há outro tenista na elite que ainda empolga, e é ainda mais velho: o suíço Stan Wawrinka, que fará 41 anos em maio e acaba de protagonizar uma das partidas mais emocionantes do Aberto da Austrália 2026 até agora, vencendo o qualificado Arthur Gea, de 21 anos , por 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6(3) em 4 horas e 33 minutos.
Wawrinka, atualmente classificado em 139º lugar no mundo, já foi número 3 do mundo e já conquistou três Grand Slams: Australian Open 2014, Roland Garros 2015 e US Open 2016, 16 títulos ATP no total.
Embora frequentemente esteja à sombra do grande Roger Federer, Wawrinka é um dos atletas suíços mais bem-sucedidos de todos os tempos, e vencer uma partida de quatro horas e meia e cinco sets (terminando em um tie-break de dez pontos) aos 40 anos é um feito que poucos jogadores alcançarão. Na verdade, ele já se tornou o homem mais velho a chegar à terceira rodada do Grand Slam australiano desde Ken Rosewall, aos 44 anos, em 1978.
Wawrinka já confirmou que pretende se aposentar no final da temporada, mas esta partida, independentemente do que aconteça em dois dias, será lembrada para sempre. "Não sou mais jovem, então preciso da sua energia. É uma sensação incrível estar nesta quadra e ter tanto apoio incrível", disse ele, exausto após a partida.
O próximo rival de Stan Wawrinka será o número 9 do mundo, Taylor Fritz.
