Side Quest (Apple TV+) - Revisão completa da antologia

Com Side Quest sendo lançado hoje como um spinoff de Mythic Quest, no mesmo dia em que o programa principal encerra sua quarta temporada, é importante entender do que se trata esse programa derivado. Talvez a promoção ou comunicação desta subsérie de antologia tenha sido um pouco confusa, e é sempre aconselhável verificar suas expectativas antes de se surpreender – seja para melhor ou para pior.

Side Quest é uma minissérie de apenas quatro episódios antológicos, quatro curtas "histórias secundárias" de cerca de meia hora, lidando com diferentes tópicos e também ligadas ao show / jogo principal de quatro maneiras bem diferentes. Talvez fosse só eu, mas tive a impressão de que seria mais sobre o pano de fundo dos personagens da série, o que só acontece realmente em Episode 1: Song and Dance, inteiramente dedicado ao Phil de Derek Waters, o diretor de arte do MMORPG fictício.

Então, se você vier ao show procurando por mais Ian e Poppy, ou talvez mais David, Brad, Jo, Rachel, Dana, Carol e afins, você pode sair desapontado. Claro, você tem um pouco de Ian Grimm (ele é naturalmente onipresente, de acordo com seu personagem), mas além disso, a premissa só se aplica verdadeiramente a Phil. Dito isto, você já tem mais do que o suficiente dos personagens principais ao longo do bastante decente Mythic Quest: Season 4. Só não perceba isso como o que um DLC seria para um videogame; mais do mesmo núcleo com algumas variações prontas para uso.

Com isso fora do caminho, eu, por um lado, aprecio a ideia aqui, enquanto, por outro, me deixou um pouco morno. Em outras palavras, não tive nenhum problema com o conceito não ser o que eu inicialmente esperava, uma vez digerido. Meu problema está mais no impacto, seja emocional em termos de drama ou cômico em termos de risadas, do que na abordagem geral.

Todos os quatro episódios/histórias independentes apresentam uma situação clara e fácil de entender e, em seguida, exploram questões subjacentes para uma mensagem mais profunda. E, como mencionado anteriormente, todos se relacionam de maneira diferente com o produto cultural fictício de videogame da série. Vamos falar sobre eles sem entrar em território de spoilers:

1. O já mencionado Episódio 1: Música e Dança explora as não-férias, o vício em trabalho, a insegurança, a satisfação e a dependência de Phil. Tem alguns momentos muito bons, e gostei de como serve como uma declaração de intenções mostrando que, da mesma forma que a série principal, Side Quest é acima de tudo sobre pessoas reais e críveis. Tem seus altos e baixos (este último principalmente devido a fotos e ritmo mais fracos), mas transmite como os artistas usam sua criação como um porto seguro.


2. Episode 2: Pull List pinta um quadro peculiar da cultura geek, com todos os seus prós e contras, encenando uma mini Comic-Con dentro de uma loja de quadrinhos de bairro negro. Racismo, introversão, nerdice e sua propriedade são abordados aqui. Embora tenha sido a história que menos gostei (seus trocadilhos, piadas e drama não chegaram a agradar para mim), vou dar crédito por ser uma nova maneira de contar uma história sobre o fenômeno da cultura pop.


3. Embora as duas primeiras histórias não tenham me comovido, Episódio 3: Fuga quase o fizeram. É de longe o mais bonito e complexo do grupo, recriando uma turnê de orquestra ao vivo em homenagem à trilha sonora original de Mythic Quest, semelhante a Video Games Live ou The Legend of Zelda Symphony, por exemplo. A atuação, os efeitos especiais e a ansiedade crescente trabalham juntos na experiência audiovisual para aproximar o público do mundo interior dos artistas musicais em um momento muito delicado. Ele também aborda o pânico no palco, a indústria da música e, finalmente, o equilíbrio entre vida e trabalho, assim como o Episódio 1 e partes de MQ, só que, aqui, a música é o protagonista tocante. Foi o meu favorito... até que eu assisti:


4. Episódio 4: O Último Ataque. É de alguma forma irônico que o episódio que mais se assemelha a MQ também seja o melhor dos quatro, mas não porque tenta imitar o senso de humor do programa principal. Em vez disso, porque oferece um roteiro de jogo perfeitamente executado. Pela primeira vez, estamos dentro do Mythic Quest como um MMO, testemunhando o ataque ao vivo de nada menos que seis jogadores e seus respectivos grupos de personagens. É divertido e bem ritmado, e funciona surpreendentemente bem, apesar da falta de animações faciais, sincronização labial ou mesmo rostos visíveis. É facilmente o episódio mais útil para os fãs, mas também funciona para aqueles que não estão familiarizados com jogos online ou jogos, oferecendo uma visão de como os MMOs funcionam. Ao mesmo tempo, consegue contar uma história sobre amizade e amadurecimento, e o fato de ser entregue usando recursos de videogame é exatamente o que você esperaria de Mythic Quest quando está no seu melhor.

Então, um pouco imprevisível no geral, mas não posso deixar de aplaudir o esforço e a própria existência desta antologia. Não vai deixar uma marca em mim, mas também não é esquecível. Ele não complementa sua experiência Mythic Quest como um DLC faria, mas explora ângulos de jogos e cultura pop de uma maneira muito original. É um Side Quest, no entanto, e não me arrependo de tê-lo concluído.