A seleção espanhola de rúgbi está comemorando sua primeira qualificação para a Copa do Mundo de Rúgbi desde 1999. Os Leões, como a equipe é popularmente conhecida na Espanha, garantiram sua vaga depois de vencer a Suíça por 43 a 13 no domingo, 9 de fevereiro, como parte do Campeonato Europeu de Rugby de 2025.
Embora o rugby não seja um dos esportes mais populares na Espanha, essa vitória e qualificação tiveram um grande efeito na mídia nacional. Isso ocorre depois de tempos muito difíceis para o rugby espanhol, porque a equipe conseguiu se classificar para as edições de 2019 e 2023... mas foi desclassificado por motivos burocráticos (inscrições de jogadores inelegíveis), deixando os jogadores com o coração partido e prejudicando seriamente a confiança do público na federação espanhola.
Esta classificação para a Copa do Mundo de 2027, que acontece na Austrália, está sendo comemorada como um grande triunfo e, depois de todo esse tempo, uma recompensa pelo esforço e dedicação dos jogadores.
O rúgbi espanhol não teve muita sorte internacionalmente. Embora tenham sido vice-campeões três vezes, eles ainda não venceram nenhum Campeonato Internacional de Rugby, muitas vezes chamado de "Six Nations B", o campeonato com as nações europeias com classificação mais baixa fora dos "seis grandes" (Inglaterra, Escócia, País de Gales, Irlanda, França, Itália, que têm sua própria - e fortemente restrita - competição, atualmente sendo disputada e governada pela Irlanda). E a última vez que estiveram em uma Copa do Mundo, em 1999, foram eliminados na fase de grupos e não venceram nenhuma partida.
Mas a maioria dos jogadores atuais ainda não havia nascido. Esta qualificação e o campeonato europeu em andamento (o próximo jogo contra a Geórgia será disputado no domingo, 16 de fevereiro, em Madri, uma grande celebração deve acontecer), estão aumentando o interesse do público no rúgbi e reacendendo as esperanças dos fãs de todo o país.
