Sceye para fornecer dirigíveis para redes aéreas 4G e 5G

Embora os satélites possam parecer dominar as áreas remotas do mundo que precisam de internet, a Estação de Plataforma de Alta Altitude HAPS está em desenvolvimento há algum tempo, com várias empresas concorrentes disputando, dependendo da fonte, pelo menos 2,2 bilhões de pessoas que não conseguem acesso à internet via cabos de fibra óptica como o resto de nós.

O 5G entregue por dirigíveis e drones voando a 20 km de altitude está muito mais próximo de oferecer uma concorrência real para sistemas de satélite como o Starlink.

A Sceye é uma dessas empresas com foco em conectividade estratosférica, incluindo o fornecimento de dados em tempo real e detecção relacionados a vazamentos de metano, erupções vulcânicas, clima extremo e incêndios florestais, e recentemente recebeu uma grande bolsa da NASA para combinar sua plataforma de alta altitude com sensores hiperespectrais especializados. O sistema Sceye também permite formação de feixe e foco em largura de banda com uma latência declarada de 20 ms, que, dependendo de levantamentos ou dados, é menos da metade da de um sistema Starlink. Seus dirigíveis são conhecidos por usarem materiais de ponta, mais leves e resistentes que as plataformas concorrentes, além de serem resistentes à temperatura do vento e à radiação solar, permitindo meses de operação com máxima autonomia ainda a ser testada. A empresa foi fundada há mais de uma década pelo dinamarquês Mikkel Frandsen, mas está sediada nos EUA.

Agora, a SoftBank, uma das maiores empresas de investimento em tecnologia do mundo, iniciou um acordo com a Sceye para utilizar seus dirigíveis como torres de celular 4G e 5G aéreas, para fornecer acesso à internet para aqueles que atualmente não possuem nenhum. Isso é possível porque o Sceyes HAPS é alimentado por energia solar, navegando a 18.000 metros 24 horas por dia e operando durante a noite, devido à grande quantidade de energia que pode ser armazenada com tecnologia moderna.

Segundo um comunicado à imprensa, a SoftBank obteve direitos exclusivos para implantar dirigíveis estratosféricos sobre o Japão, e isso será combinado com novas linhas de comunicação para permitir não apenas o serviço telefônico, mas também a internet de banda larga em áreas atualmente sem cobertura. A longo prazo, a SoftBank também utilizará plataformas aéreas não tripuladas, mas atualmente apenas sistemas baseados em dirigíveis conseguem voar e fornecer internet o dia todo devido à alta capacidade de carga útil e ao sistema solar de 10 kW da Sceyes.

Embora caro, um dirigível pode substituir até 25 torres de celular convencionais, segundo um estudo recente da Universidade Aalto.