A Red Bull acaba de anunciar que Yuki Tsunoda substituirá Liam Lawson na equipe Red Bull pelo restante da temporada, começando no GP do Japão na próxima semana, tornando-se companheiro de equipe de Max Verstappen. Lawson se juntará a Isack Hadjar no Racing Bulls, a segunda equipe da empresa. As conversas sobre uma substituição rápida e repentina de Lawson começaram esta semana e, apesar do chefe da equipe, Christian Horner, dizer que eles têm o dever de proteger Lawson, ficou claro que Lawson não estava tendo o desempenho necessário para uma equipe que aspirava ao título de construtores e ao campeonato de pilotos.
No comunicado divulgado na manhã de quinta-feira, Horner explicou que eles têm duas ambições: manter o Campeonato Mundial de Pilotos e recuperar o título Mundial de Construtores, então "esta é uma decisão puramente esportiva". "Tem sido difícil ver Liam lutar com o RB21 nas duas primeiras corridas e, como resultado, tomamos coletivamente a decisão de fazer uma troca antecipada".
Ele também afirma que eles têm trabalho a fazer com o carro RB21, que está causando problemas para o próprio Verstappen, e também acredita que Liam se beneficiará ao ganhar experiência na Racing Bulls.
É chocante, mas talvez não muito inesperado: ninguém realmente entendeu por que Horner escolheu ir com Lawson como substituto de Sergio Pérez, demitido após a temporada de 2024: o neozelandês de 23 anos correu apenas esporadicamente nas temporadas de 2023 e 2024 como piloto reserva da segunda equipe da Red Bull, substituindo Daniel Ricciardo, enquanto Tsunoda, 24, tinha muito mais experiência como piloto principal. Como a BBC apontou, Tsunoda superou Lawson quatro vezes a duas em 2023 e sete vezes a duas em 2024, e obteve um resultado melhor seis vezes a quatro quando ambos correram juntos.
