A era de Álvaro Arbeloa no Real Madrid começou da pior forma possível: sua primeira partida após a eliminação de Xabi Alonso foi uma derrota por 3 a 2 contra o Albacete, um time da segunda divisão nas oitavas de final da Copa del Rey, a Copa da Espanha. O Real Madrid foi eliminado da competição.
Arbeloa escolheu um time com muitos reservas: sem Mbappé, Bellingham, Rodrygo, Tchouameni e Courtois, e com uma grande presença de reservas como David Jiménez e Cestero no time titular, com César Palacios, Sergio Mestre, Joan Martínez e Miguel Ángel entrando no segundo tempo, quando as coisas realmente pioraram.
Embora um ex-jogador de base do Real Madrid, Javi Villar, tenha marcado o primeiro gol no primeiro tempo, Franco Mastantuono marcou logo antes do intervalo. No entanto, Jefté Betancor marcou um gol aos 82 minutos que colocou o Real Madrid contra as cordas: sob pressão, Gonzalo García empatou a partida.
Mas o Madrid, convencido de que poderia vencer a partida antes dos acréscimos, aumentou a pressão... e o Betancor, no último minuto, usou um contra-ataque para dar a vitória ao Albacete. O Real Madrid foi eliminado da Copa da Espanha e agora vai focar na LaLiga e na Liga dos Campeões.
