Primeiras impressões: aventureiros clássicos devem ouvir o Call of the Elder Gods

Já se passaram mais de cinco anos desde que Out of the Blue lançou Call of the Sea, e ainda mais tempo se passou dentro do universo desde a viagem de Norah àquela ilha remota no meio do Pacífico. Call of the Elder Gods ainda não foi lançado, mas depois de ter a chance de passar pelos três primeiros capítulos — além do Prólogo — fica claro que ele quer se estabelecer como uma continuação adequada daquela história original, enquanto ainda cria suspense suficiente e preenche algumas lacunas para ser agradável para aqueles que farão deste seu primeiro rodeio eldritch voltado para enigmas. Então, a questão não é o que Call of the Elder Gods é, mas sim quais são as formas pelas quais ele poderia nos surpreender.

Em contraste com Call of the Sea e sua ilha inspirada em The Lost World, Call of the Elder Gods parece determinado a gerenciar um conjunto maior de novas atmosferas, porém esperadas; um pastiche americano de elementos salpicados com narração no estilo noir, tudo em um mundo pitoresco de mansões gigantescas com portas escondidas, cavernas amaldiçoadas abrigando portais para templos há muito esquecidos e o tipo de conspirações que você poderia esperar de uma sociedade secreta no meio da Guerra Fria. A espinha dorsal de Call of the Sea ainda está lá, mas tudo parece mais grandioso, expandido e um pouco menos focado em vez do que a princípio parece um filme de aventura, no estilo Raiders of the Lost Ark, mas que rapidamente se transforma em algo mais parecido com o que você encontraria em uma campanha de Call of Cthulhu. A inspiração do trabalho de Lovecraft ainda é clara e certa (um dos nomes dos personagens e grande parte da narrativa básica é retirado de The Shadow out of Time, fato que a página da loja da Steam orgulhosamente reconhece), mas coisas como o vai e vem do protagonista ou a cadência e estrutura geral parecem algo que você poderia tirar de experimentar o TTRPG, só que com menos interatividade, e agora isso se transforma em paisagens 3D... e quais são essas paisagens.

Este é um jogo extraordinariamente lindo, uma coleção linda de ambientes que dá forma a um mundo que só oferece mais quanto mais você se aprofunda. O estilo 3D de desenho animado abre caminho para cenários gloriosos, com detalhes suficientes para enganar sua mente e fazer você ver mais do que há, mas também para não parecer opressivo. Pular de um lugar para outro não é tão estranho quando você passa tanto tempo ruminando nas paredes da biblioteca e maravilhando-se com a luz que entra e sai das cavernas. Há algumas salas que claramente são pontos intermediários para carregamento de ativos, e por isso é onde a maioria das quedas de quadros está encontrada, mas esses momentos são praticamente fechados e só perceptíveis devido à natureza linear do jogo. Mesmo assim, provavelmente você terá que ir e voltar para algumas delas, mas mesmo assim, são raras e espaçadas. Ainda assim, essas paisagens bonitas, e são bonitas, não valem nada se não guardarem quebra-cabeças que valem a pena interagir, e esse aspecto é muito mais reconhecível.

As primeiras horas representam um verdadeiro retorno à forma, se você já quis mais Call of the Sea? Nesse sentido, Call of the Elder Gods é exatamente isso. A sensação de uma aventura point and click trazida para um espaço mais linear e aberto está tão presente quanto; seu caderno e conhecimento no lugar do que seria sua tela seletora de itens, e um grande foco em quebra-cabeças ambientais que variavam de enigmas no estilo caixa secreta até problemas que abrangem enormes instâncias ou várias salas. O quebra-cabeça do capítulo 3 é, até agora, e de longe o mais marcante em todos os melhores aspectos, um problema multilayer que abrange muito tempo e foca no lado da investigação, em comparação com os anteriores focados em interação, tudo o que me obrigou a pensar profundamente, mas também me sentiu contido. Parecia bem fácil se antecipar ao que o jogo esperava de você, o que faz com que algumas linhas que dizem fatos que você já conhece pareçam redundantes e prejudicam a linearidade do jogo em detrimento da imersão. O Capítulo 3, no entanto, é principalmente um conjunto de salas e um quebra-cabeça para resolver, e aqui ele brilha, não só porque é difícil (pelo menos para mim e minha mente fraca, muito fraco), mas porque parece original e um exercício de uma espécie de interação baseada em arqueologia e dedução com resolução de problemas. Eu adoro isso nesse tipo de jogo, e se houver mais quebra-cabeças assim no jogo que está por vir, mal posso esperar.

Seria negligente eu não elogiar a presença do Sistema de Dicas, algo comum na maioria dos jogos de quebra-cabeça modernos, mas isso é feito da melhor forma possível. Você nunca é menosprezado por usá-lo, mas sempre é incentivado a pensar por si mesmo. Ele respeita você como jogador e, até o final, funciona como uma dica extra e adequada que pode ajudar seu cérebro a organizar os pensamentos e te dá palavras de incentivo, um lembrete de que não é errado usar esse tipo de recurso de acessibilidade e isso pode aumentar seu prazer na experiência. Mesmo que você mesmo não seja fã ou "bom" em jogos de quebra-cabeça, esse é um recurso que te recebe de braços abertos, e só posso esperar que quem não conhece o gênero aproveite se se interessar pelo jogo.

Parece cedo para dar qualquer tipo de veredito sobre Call of the Elder Gods como um todo, e o motivo de eu nem ter ousado abordar a história é porque parece meio tolo fazer avaliações sem chegar ao desfecho, mesmo que mantenha o mesmo tom geral de filme dos anos 80. O que tenho certeza, porém, é sobre meu otimismo com o que está por vir. Se Call of the Elder Gods continuar esse ritmo, pode acabar sendo um jogo de quebra-cabeça realmente agradável, interessante e uma sequência além de digna de ser o que merece. Mesmo hoje deixo com um gosto doce e uma apreciação pelo seu exercício em design ambiental e de enigmas, e se chamou sua atenção, você definitivamente deveria mantê-lo à vista. Só não fique olhando para ele por muito tempo...

Call of the Elder Gods está previsto para ser lançado em 12 de maio para PC, Switch 2, PS5 e Xbox Series X/S, com uma demo já disponível cobrindo o primeiro capítulo do jogo.