Predator: Badlands

Predator: Badlands, o nono filme da franquia e terceiro projeto dirigido por Dan Trachtenberg, prova uma coisa: não há uma única maneira de fazer uma boa parcela Predator. Todos os três projetos Predator de Trachtenberg (o sucesso de streaming de 2022 Prey, a animação Predator: Killer of Killers lançada no início deste ano e Badlands ) são ofertas bem diferentes, pelo menos para os padrões da série, que sempre repetiu o mesmo padrão.

Badlands é o mais diferente do resto, pois não apresenta personagens humanos (Elle Fanning interpreta um andróide de Weyland-Yutani, um aceno para a série Alien que não vai além disso), e o protagonista é um predador chamado Dek, e com um histórico, personalidade e diálogo dublado que assume o papel do "mocinho". Isso poderia, até certo ponto, alienar os fãs de Predator como os elementos usuais desses filmes, como o medo e o horror de não saber onde o monstro está, a exibição de habilidades de sobrevivência em condições extremas, as táticas usadas pelos sobreviventes humanos para se defender dos alienígenas assassinos... mais ou menos permanecem em Badlands, mas de uma forma muito diferente e muito mais alegre do que o esperado.

O enredo é muito simples: um jovem e aparentemente adolescente Yautja (a espécie Predator ) vai para um planeta (tão inóspito que até a grama tenta matá-lo) para caçar uma das criaturas mais ferozes do universo. Lá, ele conhece um andróide senciente (da metade) interpretado por Elle Fanning, e formam o improvável (e clichê) conjunto do assassino rude, silencioso e nervoso e o companheiro animado, tagarela e infantil que tenta invadir o coração frio dos Yautja, equilibrando suas personalidades opostas para que ambos possam aprender um com o outro. A dinâmica entre os dois (eles são capazes de falar em idiomas diferentes, com o Predator legendado) contribui para muita comédia, e o tom do filme é surpreendentemente leve, um grande contraste em comparação com o resto dos filmes da série que são mais sombrios e tensos.

Badlands parece muito mais próximo de um filme de aventura para toda a família, como The Mandalorian ou mesmo Guardians of the Galaxy. Um grande impulso nessa direção é trazido por Fanning, que costumava interpretar personagens introvertidos borrados em uma aura de mistério na maioria de seus filmes, e raramente tem a chance de se divertir tanto com um personagem tão alegre e brilhante quanto esse andróide empático. Ela é uma delícia de assistir aqui e infunde o filme com uma energia otimista que o torna especialmente divertido, mesmo que (eu insisto) não seja o que você pode esperar de Predator.

Não é por acaso que este também é o primeiro filme da série classificado como PG-13 em vez de R, ajudado pelo fato de que todas as cenas de luta são entre outras feras ou andróides. Isso não significa que a ação não seja brutal, já que muitas, muitas criaturas e andróides são massacrados e desmembrados, e a câmera nunca esconde isso. Mas isso significa que, quando um andróide é cortado ao meio, você não vê sangue e intestinos, mas fluidos brancos ou sangue verde, o que reduz um pouco seu impacto.

Há muitas, muitas cenas de ação no filme: é a mais cheia de ação da franquia (às custas do terror, que não tem lugar aqui), e cada uma é realmente diversa, com todos os tipos de criaturas grandes e pequenas e misturas impressionantes e às vezes perfeitas de CGI e efeitos práticos. O problema é que, embora bombásticos, poucos deles são realmente marcantes e memoráveis, o que acaba impedindo o filme de subir ainda mais. Um combate corpo a corpo no início do filme pode ser um dos melhores, e coloca uma marca tão alta que o resto das lutas não chega a alcançá-la. Mesmo com o clímax, que é um pouco sombrio e sem imaginação, apesar da referência óbvia a um dos filmes anteriores do... er, universo compartilhado.

As maiores coisas contra Predator: Badlands são suas expectativas do que um filme Predator deve ser, e certos elementos que Badlands podem não oferecer da mesma forma Prey fizeram, por exemplo. Passar da mistura de horror e sobrevivência para um buddy movie entre um Predator e um andróide em aventuras é um grande risco. Trachtenberg quebra o molde dentro das fronteiras da franquia, mas realmente não constrói nada de novo, e isso leva a uma contradição: apesar de ser o filme mais diferente Predator de todos, muitas vezes parece o mais... genérico.

Um pouco clichê e previsível, mas divertido, no entanto, divertido e emocionante do início ao fim e, sem dúvida, bem filmado nas inúmeras cenas de ação, mesmo que não sejam excelentes. Com essa qualidade, é tão válido quanto Prey foi, tão válido quanto o clássico de John McTiernan de 1987 (e certamente melhor do que tudo o que eles fizeram no meio), e o final aponta para aventuras mais emocionantes no universo Predator... se o público abraçar essa tentativa da Disney de abrir a série para um público maior e mais mainstream.