Orbitals

Não é tão incomum que jogos – tanto por razões criativas quanto de marketing – adotem um estilo visual específico e marcante que não só ajuda a apoiar o universo e a narrativa do jogo, mas naturalmente também faz você olhar duas vezes ao rolar trailers no YouTube.

Orbitals vem dos estreantes da Shapefarm, e embora a estrutura seja uma experiência cooperativa de resolução de quebra-cabeças no melhor estilo Hazelight – um formato de jogabilidade que já está se mostrando popular atualmente – foi justamente a dedicação total do jogo ao seu estilo visual inspirado em Akira Toriyama que fez muitos se apaixonarem por ele quase instantaneamente. Tenho o prazer de informar que não só o jogo se mantém brilhantemente do começo ao fim, como também é uma das declarações visuais mais dedicadas que já vi, uma que se esforça ao máximo para mostrar o quanto eles são fiéis ao seu próprio universo estético.

Então vamos começar por aí. O estilo de arte de mangá altamente caricaturado, expressivo e distinto de Toriyama viajou pelo mundo, e Dragon Ball é o principal produto da cultura pop que a maioria das pessoas associa ao lendário artista e contador de histórias. Você não precisa jogar Orbitals por muito tempo antes que a homenagem óbvia de Shapefarm a Toriyama se faça sentir, mas a estrutura visual e auditiva do jogo é muito, muito mais do que isso. Cada momento de Orbitals é intencionalmente projetado para evocar essa associação, desde uma música tema cativante tirada diretamente da cena pop japonesa dos anos 1980 até uma camada espessa de estilo extra em todas as cutscenes. Orbitals está entre as experiências visuais mais afiadas, dedicadas e selvagens que testemunhei nos últimos anos, e não tem nada a ver com os padrões típicos de qualidade que estabelecemos para produções AAA caras. É puramente caráter, seja assistindo Maki e Omura se dando um toque explosivo que acompanha, os pequenos anéis de fumaça ao redor dos escapamentos da nave ou as muitas características faciais distintas do elenco de apoio. Orbitals é um prazer ouvir e observar.

Há também um jogo escondido por trás dessa estrutura visual distinta e maravilhosa, e felizmente, Shapefarm escolheu se inspirar exatamente nas fontes certas. À primeira vista, dá para ver muita influência dos jogos cooperativos da Hazelight, como A Way Out, It Takes Two e Split Fiction. Há a divisão vertical entre os dois jogadores, as tarefas especificamente projetadas que exigem o uso de ferramentas distintas para permitir que o outro jogador progrida, e a dinâmica de parceiros entre os personagens, que também impulsiona a trama. Sim, a inspiração é clara, mas antes da Hazelight focar nessa experiência de jogabilidade distinta, não era exatamente como se estivéssemos inundados com esse tipo de jogo, então achamos natural que o sucesso deles tenha gerado projetos que também buscam capitalizar uma clara "demanda" no mercado.

Essa ligação bastante direta entre inspiração e produto também significa que, mecanicamente falando, você já tem uma boa ideia do que Orbitals é e do que ela pode fazer. Você joga como Maki e Omura – escolhe uma de cada – e juntos devem explorar o espaço, atracar em estações espaciais e provar seu valor como "Orbitals. Você começa na estação espacial pacífica e um pouco desgastada, de onde parte em sua confiável nave, que tem papéis distintos tanto para Maki quanto para Omura. Primeiro, porém, você deve sair da escotilha e voar até a nave, uma ação que você repetirá várias vezes. A nave inteira também é renderizada com um interior, e aqui você tem seus próprios cômodos, minijogos e muito, muito mais, caso precise de um tempo de descanso entre as missões. Um de vocês voa, o outro atira, e então é só uma questão de navegar até o próximo ponto de passagem, de onde você completará as tarefas a pé.

Tudo isso é incrivelmente tátil e da melhor forma possível. Orbitals entende que um pouco de atrito ajuda a criar engajamento e imersão, e ao introduzir uma série de "passos" distintos entre você e seu objetivo, também parece mais autêntico. E certamente não ajuda o fato de ser tão bonito e expressivo de se olhar ao mesmo tempo, não é?

Depois, há a narrativa. Sim, como já escrevi repetidamente aqui, Orbitals tem uma camada espessa de charme que mantém o sorriso no rosto do jogador do começo ao fim, mas isso não significa necessariamente que o jogo tenha uma história bem contada. Para ser totalmente honesto, embora o jogo estabeleça um vínculo sólido entre os personagens principais logo no início, é meio vago exatamente que tipo de mundo é esse e qual é o seu papel dentro dele. Meu parceiro e eu realmente não fazíamos ideia do porquê de fazermos o que estávamos fazendo no começo; algo sobre cruzar algum tipo de barreira espacial para reunir melhores recursos? Seja como for, o diálogo e a amizade entre Maki e Omura são os aspectos mais importantes, e é aqui que Orbitals traz a profundidade crucial. Mas este não é exatamente um mundo interessante e expansivo.

Embora a física seja um pouco mais "flutuante" – o que pode resultar em alguns movimentos inesperados aqui e ali – Orbitals está em ótima forma durante todo o jogo. Assim como em Split Fiction, o jogo nunca se demora muito em um truque e usa áreas temáticas claramente definidas para garantir que você esteja sempre tentando algo novo ou fazendo algo novo com ferramentas existentes. Dito isso, vale notar que, embora Maki e Omura carreguem um pequeno punhado de "ferramentas" em uma missão, a produção deles – e os resultados dela – variam consideravelmente. Isso significa que Orbitals raramente fica realmente entediante, mas também significa que o valor de entretenimento em qualquer área não é tão consistente. Felizmente, o jogo mantém um pouco mais de estrutura do que Split Fiction, e provavelmente se assemelha mais a It Takes Two em sua estrutura subjacente; E embora o cenário permaneça o mesmo, é tão visualmente cativante que isso não importa.

Tudo isso soa muito bem, não é? Realmente é, e é impressionante que Shapefarm tenha chegado tão longe desde o começo. Orbitals ' A identidade geral está intimamente ligada à sua estética, e tudo bem. Felizmente, o estúdio criou uma série de quebra-cabeças sólidos, uma série de mecânicas satisfatórias e um design de fases versátil, que mantêm o jogo divertido até o final. Eu gostaria de ter visto um pouco mais de esforço na narrativa geral, mas sorrimos o tempo todo, e isso já é dizer muito.