O Real Madrid fica isolado no projeto NBA Europe, já que a maioria dos clubes opta por permanecer na EuroLeague.

ATUALIZAÇÃO: Em resposta à reportagem original, a NBA nos pediu para destacar que a proposta NBA Europe não visa substituir nenhuma competição existente, e é "destinada a alinhar com o ecossistema europeu de basquete existente, incluindo ligas domésticas e competições de seleções nacionais", com caminhos de mérito para que times de ligas domésticas afiliadas à FIBA se classifiquem para a NBA Europe.

Ainda há grandes dúvidas sobre o que acontecerá com a EuroLeague, de propriedade privada, que ainda funciona como a principal competição de basquete da Europa. Conversas entre FIBA, NBA e EuroLeague ocorreram tão recentemente quanto no mês passado, quando as três partes lançaram uma declaração conjunta, dizendo que tiveram "discussões construtivas sobre o futuro do basquete europeu e sobre oportunidades potenciais de colaboração", mas ainda não se sabe como tantas competições podem coexistir ao mesmo tempo.

História original: O projeto NBA Europa está começando a se dissolver antes mesmo de começar, e atualmente apenas o Real Madrid dos principais times de basquete da Europa permanece comprometido com os planos norte-americanos de criar uma nova liga na Europa, com uma mistura de times antigos e novos, para começar na temporada 2027/28... com rumores da L'Equipe de que pode ser adiado para 2028/29.

Na quarta-feira, o LDLC ASVEL Villeurbanne, em Lyon, anunciou que assinou um acordo para permanecer leal à EuroLeague. O clube francês assinou o mesmo acordo que outros dez dos 13 principais times/acionistas da competição: Efes, Baskonia, Barcelona, Maccabi, Olimpia Milan, Olympiakos, Panathinaikos, Bayern Munique, Zalguiris Kaunas e CSKA.

O presidente da ASVEL, ex-jogador da NBA Tony Parker, disse à L'Equipe que eles querem entrar na NBA Europe e acreditam que isso acontecerá eventualmente, mas não querem deixar a Euroleague ainda. "Queremos fazer tudo o que pudermos para aproximar as duas ligas e acreditamos que temos um papel fundamental a desempenhar. Mas se formos apenas pela NBA agora, sem mais desenvolvimento, não conseguiremos construir nada. A única forma de ter uma liga forte é ter a melhor liga."

O caso do ASVEL talvez seja uma surpresa, pois eles só estão na Euroleague desde 2019, são um dos piores times todos os anos (apenas oitavo vitórias em 38 jogos nesta temporada) e foram ameaçados pela Euroleague por terem uma base salarial muito menor (4,55 milhões de euros) do que o mínimo exigido pela liga (5,85 milhões).

Segundo a AS, esperava-se que a ASVEL deixasse a Euroleague e se juntasse à FIBA Champions League (terceira divisão na Europa), como um passo intermediário antes de ingressar na NBA, mas a incerteza do projeto da NBA, especialmente em relação ao financiamento e às equipes, os levou a assinar um acordo de 10 anos com a Euroleague, com uma cláusula de saída de 10 milhões caso decidissem sair antes de 2036.

Real Madrid, último time a permanecer comprometido com a NBA Europe

Com a ASVEL, 11 dos 13 times que também são principais acionistas da Euroleague prometeram lealdade à competição, assinando o contrato de 10 anos. Apenas Fenerbahçe e Real Madrid não assinaram a liga, e segundo Marca, Fenerbahçe teria dado sua palavra à Euroleague de que assinará com a Euroleague quando o processo eleitoral terminar.

Isso deixa o Real Madrid como o único time disposto a deixar a Euroleague imediatamente e comprometido com o projeto NBA Europe, que não conseguiu atrair interesse dos principais e estabelecidos times de basquete do velho continente. Isso poderia significar que, mesmo que o Real Madrid pudesse jogar na Euroleague na próxima temporada como um "wild card", deixariam de ser acionistas, perderiam muito dinheiro em receita... ou pior, entrar na FIBA Champions League enquanto aguarda o início da NBA Europa em um ou dois anos, o que os colocaria contra clubes bem mais baixos de ranking, algo que irritaria seus torcedores.

Isso trouxe de volta comparações com o fracassado projeto de futebol da 'Super League', uma tentativa de desafiar a UEFA Champions League que perdeu todo o apoio de outros clubes. É irônico porque atualmente o Real Madrid está no quarteto final da EuroLeague, buscando conquistar o recorde de 12º título da Euroleague nesta temporada.