O que é meldonium, a droga que o jogador do Chelsea Mudryk testou positivo oito anos após o caso de Maria Sharapova

Mykhailo Mudryk, comprado pelo Chelsea do Shakhtar Donetsk por um recorde de € 70 milhões (£ 62 milhões) mais € 30 milhões por um jogador ucraniano, até agora tem sido uma decepção para a equipe inglesa. E agora ele está enfrentando uma suspensão de até quatro anos - provavelmente reduzida para 18 meses se ele apelar - depois de testar positivo para uma substância proibida.

Em um teste regular de urina, ele testou positivo para Meldonium, uma substância normalmente encontrada em medicamentos para o coração que foi declarada proibida pela Agência Mundial Antidoping em 2016. Em um comunicado, ele disse que "nunca usou conscientemente nenhuma substância proibida ou quebrou nenhuma regra", mas até agora está suspenso provisoriamente até que um resultado secundário confirme sua contaminação.

O que é meldonium? É um produto farmacêutico criado em 1970 por um instituto da URSS ou sintéticos orgânicos, agora fabricados por um farmacêutico letão, Grindeks. É usado clinicamente para tratar doenças cardíacas, como isquemia. Atua como um modulador metabólico, como um inibidor da oxidação de ácidos graxos.

No entanto, logo se descobriu que poderia ser usado por atletas para aumentar seu desempenho, pois aumenta a resistência e os ajuda a se recuperar mais rapidamente da fadiga. E, como visto pelo The Conversation, foi usado para prejudicar a resistência dos soldados no Afeganistão nos anos 80.

Vendo muitos atletas testarem positivo para meldonium, a Agência Mundial Antidoping (WADA) listou-o como proibido em 2016, mas dezenas de atletas ainda foram testados positivos para essa substância, principalmente de países do Leste Europeu, onde a droga é vendida. Não está licenciado para uso em nenhum outro lugar da Europa nem nos EUA.

A tenista Maria Sharapova foi uma das primeiras atletas a testar positivo após a proibição, apenas três meses após a proibição. Ela foi suspensa por dois anos, posteriormente reduzida para 15 meses. Verificou-se que a droga permaneceu no organismo por meses após seu uso, o que complicou alguns casos.