O Papa Leão entregou uma mensagem incomumente incisiva no domingo, dizendo que Deus ignora as orações dos líderes que fazem guerra e têm "mãos cheias de sangue." Seus comentários vieram enquanto milhares de soldados americanos chegavam ao Oriente Médio, dias depois que o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, orou por "violência avassaladora" contra inimigos dos Estados Unidos.
Durante a missa do Domingo de Ramos na Praça de São Pedro, o papa descreveu o conflito Irã-Israel-EUA como "atroz", enfatizando que Jesus rejeita a guerra e não pode ser usado para justificar a violência. Ele citou as escrituras: "'Mesmo que faças muitas orações, eu não escutarei: tuas mãos estão cheias de sangue.' "
O sermão de Hegseth em um culto no Pentágono, que pedia uma ação decisiva contra adversários, chamou atenção especial devido à sua filiação nacionalista cristã. Enquanto isso, o Papa Leão repetiu pedidos por um cessar-fogo e proibição de ataques aéreos no Líbano, Israel e estados do Golfo, alertando que os cristãos da região podem não conseguir celebrar a Páscoa com segurança.
As declarações coincidiram com as tensões em Jerusalém, onde a polícia israelense bloqueou temporariamente a entrada do cardeal Pierbattista Pizzaballa na Igreja do Santo Sepulcro. As autoridades israelenses posteriormente permitiram acesso total, enquanto líderes dos EUA, França e Itália criticaram a restrição inicial.
