O maior telescópio do Reino Unido corre risco de ser fechado após cortes de financiamento
O Telescópio Lovell, em Cheshire, foi usado para rastrear sondas durante a Corrida Espacial na década de 1960.
Devido à retirada do financiamento, é provável que o maior telescópio do Reino Unido seja fechado em breve. Segundo a Sky News, o Telescópio Lovell no Observatório Jodrell Bank, em Cheshire, pode ser fechado definitivamente em breve, já que o financiamento para a instalação chegará ao fim em março de 2028.
O apoio público ao telescópio não é mais considerado "prioritário", como explicado pela UK Research and Innovation, um órgão financiado pelo governo que ajuda a tomar decisões sobre onde os recursos são distribuídos.
O telescópio em si é um radiotelescópio orientável de 76,2 metros e é o terceiro maior desse tipo no mundo. Foi inaugurado em 1957 e usado para rastrear sondas americanas e soviéticas durante a Corrida Espacial dos anos 1960, e chegou a ser usado como ferramenta durante a Crise dos Mísseis de Cuba, sendo apontado para a Cortina de Ferro para dar ao Ocidente alguns minutos de aviso caso um míssil soviético fosse lançado.
A decisão de cortar o financiamento gerou uma ampla série de críticas, inclusive de figuras-chave do segmento científico do Reino Unido, especialmente do professor Brian Cox, que explica: "Este é resultado de muitas decisões ruins de legado tomadas pela UKRI de forma apressada e sem a devida consulta, supervisionadas por um departamento governamental que não existe mais." Ele então incentivou o novo primeiro-ministro Andy Burnham a dar uma olhada e ver se O financiamento pode ser restaurado para a instalação.
