O maior caso de poluição ambiental do Reino Unido chega ao Tribunal Superior

Um caso histórico chegou ao Tribunal Superior, já que mais de 4.500 pessoas se inscreveram para tomar medidas legais contra a Avara Foods, uma das principais produtoras de frango do Reino Unido, e a Welsh Water. As empresas estão sendo processadas por negligência, causar incômodos públicos e privados, e até invasão de propriedade onde os rios foram afetados na propriedade do requerente.

Conforme noticiado pela BBC, os reclamantes afirmam que o aumento da disseminação de esterco de galinha nos campos dos agricultores e os vazamentos de esgoto causaram uma queda drastica na qualidade da água nos rios Wye, Lugg e Usk nos últimos anos.

"Isso simplesmente não é como esse rio deveria parecer, se sentir e cheirar. Houve falhas sistêmicas acontecendo. E, diante disso, parecia que a única ação era tomar medidas legais e fazer os poluidores pagarem", disse a principal reclamante Justine Evans à BBC.

Embora sejam os agricultores que espalharam o esterco de galinha pelos campos próximos ao rio, fazendo com que os nutrientes descessem para os rios e fizessem a água ficar verde como parte da "floração das algas", são as empresas que estão sendo responsabilizadas.

"As empresas avícolas que estão sendo processadas nesta ação sabiam qual seria o resultado de suas operações ao expandirem a produção avícola nessa área", disse Celine O'Donovan, uma das advogadas da Leigh Day, o escritório de advocacia que representa o caso dos reclamantes com base de "sem vitória, sem honorários".

A Avara Foods e a Welsh Water negam as alegações. A Avara as chamou de "equivocadas", dizendo que a empresa está "confiante em nossa posição e acredita que a alegação não é sustentada por nenhuma base científica adequada." A Welsh Water afirmou que investiu £76 milhões na redução dos níveis de nutrientes nos rios Wye, Lugg e Usk, e planeja gastar £87 milhões a mais de 2025 até 2030.