O jogo de espera: o jogo está em crise de tempo?

Todos nós sabemos que os jogos demoram muito, muito tempo para serem lançados agora. As experiências AAA estão exigindo orçamentos maiores, mundos maiores e gráficos que tentam surpreender você de uma maneira que ninguém nunca fez antes. Há mais jogos do que nunca e mais pessoas estão cientes deles do que nunca, o que significa que a concorrência é acirrada, então você pode entender por que certos títulos precisam ser polidos. Mas, se você é fã de uma franquia ou série que não é Call of Duty ou um título esportivo, você também pode se jogar em uma câmara de criostase ou ser lançado para aquele planeta interestelar onde cada hora é sete anos na Terra.

"Chorando pelo atraso do GTA VI, estamos?" Eu não sei, talvez. Acho que mesmo sem a Rockstar pisando no freio em seu trem de hype, ainda é difícil afastar a sensação de que desaceleramos para um estado absolutamente lento quando se trata de jogos, dando aos fãs novas entradas em uma série. Os fãs de Dragon Age tiveram que esperar uma década antes de receberem The Veilguard, o que acabou sendo um tapa na cara de muitos. Os fãs de Batman: Arkham esperaram quase a mesma quantidade de tempo para ver a Rocksteady se debater em uma entrada de serviço ao vivo que parecia uma má ideia para um spin-off desde o início. Quando você olha para os lançamentos de jogos planejados em uma linha do tempo, pode parecer que os anos passarão rápido, mas quando você está vivendo o jogo de espera, pode ser muito difícil ficar animado com qualquer coisa.

Eu prometo que isso não é apenas uma postagem do doomercore sobre o estado da indústria, mas quando olhamos para o filme, por exemplo, a sequência de The Batman será (espero que seja lançada) cinco anos após o filme original, e isso é visto como uma espera titânica. Essa é praticamente a quantidade mínima de tempo que as experiências AAA levam para serem desenvolvidas agora e desta vez parece estar ficando mais longa. Isso coloca uma pressão excessiva sobre os desenvolvedores para acertar as coisas e confunde os fãs, pois eles não têm certeza se podem criticar algo que desejam há tanto tempo. Dragon Age: The Veilguard, eu acho, é um exemplo fenomenal, onde na maioria das outras eras de jogos nós apenas o classificamos como um fracasso, mas sabemos que isso significa que os desenvolvedores podem fazer melhor para a próxima vez. Dragon Age 2 não foi uma obra-prima para muitos quando foi lançado, mas você nunca pensou que seria a última vez que veria a franquia porque não vendeu um zilhão de unidades.

Não há espaço para tropeços, e é aí que os jogos parecem mais cruéis no momento. Podemos realmente esperar mais 13 anos se GTA VI fede? Ou outros 12 se The Witcher IV não puder se comparar ao seu antecessor? Isso cria um ciclo vicioso, onde os fãs sentem que os jogos demoram muito para serem feitos e sua empolgação diminui, mas os desenvolvedores também recuam para gastar mais tempo adicionando detalhes e conteúdo extras na esperança de que possam corresponder à majestade de seu passado. Você verá um dos melhores jogos que já jogou vir de um estúdio com o qual você estava apenas parcialmente familiarizado e, em seguida, sentirá um imenso desgosto ao dizer "vivas para os rapazes dos prêmios, vejo vocês em sete anos". É assim que funciona hoje em dia, mas é algo que os jogos deveriam seriamente procurar reduzir.

Esse é especialmente o caso se quisermos que grandes IPs continuem parecendo grandes. Quando você tem que convencer uma nova geração de jogadores a entrar no seu jogo a cada lançamento, você vai lutar, a menos que seja absolutamente enorme. No entanto, isso é uma bênção para novos estúdios e IPs que estão entrando na porta. Clair Obscur: Expedition 33 parecia a resposta para perguntas que nem sabíamos que estávamos fazendo, e provavelmente não teria espaço para florescer se todos estivessem jogando The Elder Scrolls IX, Grand Theft Auto VIII e The Witcher VI. As verdadeiras joias têm a chance de serem descobertas porque, enquanto esperamos pelo nosso próximo grande lançamento, precisamos de algo para jogar.

Outra razão para não perder a esperança é que existem estúdios por aí produzindo títulos como se não houvesse amanhã. A FromSoftware é um ótimo exemplo disso, pois mesmo que você não tenha amado a ação mecânica e as direções multijogador dos últimos anos, Elden Ring ainda tem apenas três anos e teve uma expansão do tamanho de um jogo lançada no ano passado. The Duskbloods, Elden Ring: Nightreign e Armored Core VI: Fires of Rubicon compõem um portfólio de lançamentos recentes e futuros que provam que a FromSoftware nem sempre está inovando totalmente, mas está ansiosa para experimentar coisas novas, em vez de apenas ficar de braços cruzados vomitando o que funciona. É verdade que muitas vezes não reinventa sua própria roda, mas se quisermos lançamentos mais rápidos, também precisamos de ressalvas. Depois, há a Nintendo, que lança tantos jogos novos em um ano que você terá dificuldade em acompanhar se for fã de todos os seus IPs. A Owlcat Games também tem tantos projetos em andamento que não sei como nenhum de seus funcionários dorme.

Isso não quer dizer que não faça sentido os jogos demorarem. Algumas sequências tremendas e entradas de franquia foram lançadas recentemente, oferecendo grandes melhorias em relação aos seus antecessores. Kingdom Come: Deliverance II é um jogo muito superior ao original, por exemplo. Também acho que os estúdios estão começando a perceber que maior nem sempre é melhor quando se trata de mundos de jogos e que os jogadores estão adorando o ponto ideal de 40-60 horas se tiverem que vencer um "grande jogo" com espaço para talvez uma campanha de 100-120 horas a cada ano ou mais. A década de 2020 foi definida pelo aumento dos jogos e, portanto, esperamos que algum encolhimento saudável possa ser aplicado ao tamanho de nossos jogos.

Para responder à minha pergunta no início deste artigo: não, não acho que os jogos estejam em uma crise de tempo. Pode parecer que sim se você se preocupa apenas com algumas grandes franquias e, embora seja assustador saber que você provavelmente será uma década mais velho do que é agora quando a sequência de Cyberpunk 2077 for lançada, os jogadores que se adaptarem a desfrutar de títulos de uma variedade de gêneros, desenvolvedores e muito mais serão muito recompensados. Se a partir de amanhã fosse anunciado literalmente que não seriam necessários mais jogos, a maioria de nós seria capaz de passar 100 anos revisando nosso backlog ou repetindo nossos favoritos. Então, mesmo que pareça que tudo acabou quando você perceber que vai esperar anos pelo seu próximo Elder Scrolls ou outros enfeites, pense em todos os grandes jogos que virão entre agora e então.