O campeão italiano de tênis e recordista da Copa Davis, Nicola Pietrangeli, faleceu aos 92 anos

Nicola Pietrangeli, ex-tenista italiano vencedor de dois títulos de Roland Garros em 1959 e 1960, faleceu aos 92 anos. Ele também chegou às semifinais de Wimbledon e se tornou o primeiro campeão italiano de um Grand Slam.

A federação italiana de tênis não anunciou a causa da morte, mas sabe-se que ele tem sérios problemas de saúde desde uma fratura no quadril em dezembro de 2024. No entanto, ele ainda acompanhava ativamente o tênis... e comentando sobre Jannik Sinner, nem sempre de forma positiva.

"É um grande tapa na cara do esporte italiano. Não entendo quando ele fala sobre escolhas difíceis. Ele tem que jogar tênis, não fazer guerra", disse Pietrangeli há apenas um mês, quando Sinner anunciou que perderia a final da Copa Davis (a Itália acabou vencendo, derrotando a Espanha).

Pietrangeli elogiava Sinner, mas nem sempre gostava de seu tênis

Ele acrescentou depois que sabe que vem de outra época: Pietrangeli conquistou seus títulos individuais antes da profissionalização do esporte em 1968, e naquela época o maior gol era a Copa Davis, onde Pietrangeli detém um recorde que provavelmente será para sempre inigualável: 164 partidas da Copa Davis disputadas, 120 vitórias (o segundo da lista é Roger Federer, que jogou 70 partidas e venceu 52).

No entanto, Pietrangeli não venceu nenhuma das duas finais da Copa Davis que alcançou em 1960 e 1961, e só conquistou a Copa Davis como treinador em 1976, a primeira da história do país.

Conforme registrado pelo The Tennis Gazette, Pietrangeli certa vez descreveu o estilo de Sinner como "entediante" durante uma vitória sobre Zverev na final do Australian Open. Em uma entrevista posterior, Pietrangeli disse que a mídia vinha pintando uma narrativa falsa de que Pietrangeli era "ciumento" de Sinner. Na verdade, em uma de suas últimas entrevistas à La Gazzetta dello Sport, Pietrangeli elogiou Sinner, dizendo que "ele não tem pontos fracos", comparou-o a Rafa Nadal no saibro e disse que o único capaz de pará-lo é Alcaraz. "Quando ele joga assim, é imbatível, só pode perder se estiver doente ou tiver dormido mal."