Novo esqueleto de dinossauro redefine o que sabemos sobre a árvore genealógica do T-Rex

Os cientistas determinaram recentemente que um fóssil descoberto na Mongólia pertence a uma espécie que é o ancestral mais próximo conhecido de todos os tiranossauros, incluindo o T-Rex. A espécie é conhecida como Khankhuuluu mongoliensis, que significa Príncipe Dragão da Mongólia.

A descoberta foi publicada na Nature (via BBC) e mostra como os tiranossauros evoluíram para se tornarem os predadores que conhecemos hoje. Os tiranossauróides são a família de dinossauros carnívoros que andavam sobre duas pernas, mas os primeiros de sua espécie eram incrivelmente pequenos.

"Eles eram esses predadores realmente pequenos e velozes que viviam nas sombras de outros dinossauros predadores", disse o estudante de doutorado Jared Voris. Khankhuuluu representa uma mudança em sua evolução para se tornarem maiores.

Pesando 750 kg, você pode pensar que Khankhuuluu seria um tiranossauróide maior, mas, na verdade, um grande T-Rex poderia pesar até oito vezes isso. É por isso que Khankhuuluu continua sendo o Príncipe Dragão da Mongólia, e não o rei.