O clube de futebol Maccabi Tel Aviv emitiu um comunicado recusando qualquer ingresso para seus torcedores na próxima partida da Liga Europa contra o Aston Villa em Birmingham, em 6 de novembro. "O bem-estar e a segurança de nossos torcedores são primordiais e, a partir das duras lições aprendidas, tomamos a decisão de recusar qualquer alocação oferecida em nome dos torcedores visitantes", disse o clube.
Inicialmente, o clube inglês tomou a decisão de proibir a entrada de visitantes em seu estádio, para evitar confrontos violentos, seguindo as recomendações do grupo consultivo de segurança local. Esta decisão foi criticada pelo primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, descrevendo-a como uma decisão errada, dizendo que "não toleraremos o antissemitismo em nossas ruas".
Houve discussões sobre reverter essa decisão, mas antes que isso acontecesse, o Maccabi Tel Aviv decidiu recusar qualquer convite. O clube israelense reconheceu os esforços do governo e da polícia do Reino Unido e disse ser grato pelas mensagens de apoio em toda a comunidade e sociedade do futebol.
"Nosso time principal é composto por jogadores muçulmanos, cristãos e judeus e nossa base de fãs também atravessa a divisão étnica e religiosa. Também temos trabalhado incansavelmente para acabar com o racismo dentro dos elementos mais extremos de nossa base de torcedores", disse o clube. "Está claro que vários grupos entrincheirados procuram difamar a base de fãs do Maccabi Tel Aviv, a maioria dos quais não tem nada a ver com racismo ou vandalismo de qualquer tipo, e estão explorando incidentes isolados para seus próprios fins sociais e políticos."
O clube se refere ao que eles chamam de imagem falsa e distorcida de torcedores violentos, bem como à intervenção de "figuras divisivas com visões abomináveis que não têm lugar no futebol" que não representam o clube.
"Como resultado das falsidades cheias de ódio, foi criada uma atmosfera tóxica que torna a segurança de nossos torcedores que desejam comparecer muito em dúvida", disse o Maccabi Tel Aviv, e concluiu o comunicado dizendo que espera que as circunstâncias mudem para poder jogar em Birmingham em um futuro próximo.
