Luka Dončić chora em seu retorno a Dallas, mas depois marca um recorde na temporada contra o ex-clube
Dallas Mavericks prestou homenagem à sua ex-estrela, que mais tarde os derrotou marcando 45 pontos, garantindo uma vitória de 112-97 para o Lakers.
Já se passaram dois meses desde que Luka Dončić, o craque do Dallas Mavericks, o esloveno que era amado por todos no Texas, de repente abandonou o navio e se juntou ao Los Angeles Lakers, em uma troca chocante com Anthony Davis que foi feita pelas costas dos jogadores. Desde então, Dončić ajudou a franquia a melhorar na segunda metade da temporada, garantindo uma vaga nos play-offs (terminando entre os seis primeiros da Conferência Oeste) com dois jogos ainda restantes na temporada regular.
Quarta-feira em Dallas foi uma noite especial, pois foi a primeira vez que Dončić visitou o American Airlines Center em Dallas como visitante, em uma partida entre Lakers e Mavericks que foi precedida por uma homenagem ao ex-jogador, que o deixou em lágrimas. Os espectadores receberam camisas gratuitas dizendo "Hvala za vse " ("obrigado por tudo em esloveno") e o aplaudiram, mesmo no início da partida, sempre que ele tocava na bola.
Mas isso não o fez se conter, e ele registrou 45 pontos, o recorde de sua carreira, garantindo uma vitória de 112-97 para o Lakers. Apesar da derrota, o Dallas Mavericks garantiu uma vaga no play-in quando o Oklahoma City Thunder derrotou o Phoenix Suns.
Essa não foi a primeira vez que Dončić enfrentou seu ex-time com o Lakers, mas foi a primeira vez que ele fez isso em sua antiga casa.
A partida aconteceu apenas um dia antes de uma partida contra o Oklahoma City Thunder, na qual Dončić foi expulso por supostamente insultar um árbitro, embora Dončić tenha dito que estava falando com um espectador irritante.
