Japansoft: Uma História Oral

Japansoft: An Oral History é uma joia absoluta para qualquer pessoa com o menor interesse em videogames, especialmente para aqueles fascinados pelos primeiros dias da indústria de jogos japonesa. Compilado por Matt Alt e editado por Kurt Kalata, este livro apresenta as vozes de desenvolvedores, designers e criadores que moldaram os icônicos jogos japoneses que dominaram a indústria nos anos 80 e 90. Não há lição de história seca aqui. Em vez disso, é uma coleção de histórias pessoais, repletas de insights e anedotas que oferecem uma rara espiada nos bastidores do desenvolvimento de jogos em uma época em que a indústria ainda estava na adolescência.

Para contextualizar, a Japansoft é estruturada como uma história oral, o que significa que é uma série de entrevistas - cruas, coloquiais e profundamente pessoais. É uma escolha brilhante porque dá aos próprios desenvolvedores a chance de contar suas histórias sem filtros. O que é imediatamente impressionante é a grande variedade de vozes. Você tem pesos pesados como Shigeru Miyamoto, Koichi Nakamura e Yu Suzuki falando sobre suas experiências. Mas não são apenas as figuras conhecidas; há muitos pioneiros menos conhecidos incluídos também. Isso ajuda a pintar um quadro mais amplo de todo o ecossistema que permitiu ao Japão ocupar o centro do palco no cenário global de jogos.

O livro cobre uma ampla gama de tópicos. Ele investiga os desafios técnicos que esses desenvolvedores enfrentaram, os riscos criativos que assumiram e os momentos de pura sorte que levaram à criação de alguns dos jogos mais amados do mundo. Há também uma tonelada de discussão em torno do lado comercial das coisas - como as empresas de jogos operavam, as relações com os fabricantes de hardware e como a abordagem do Japão aos jogos era diferente em comparação com o Ocidente na época. O livro também não adoça as lutas; Ele aborda a pressão, as longas horas e, às vezes, a natureza caótica do negócio.

Se você já jogou um jogo japonês clássico e se perguntou: "Como eles inventaram isso?", a Japansoft oferece em espadas. Uma das partes mais envolventes do livro é ouvir os desenvolvedores refletirem sobre seu próprio trabalho. Os segmentos de Shigeru Miyamoto são, sem surpresa, fascinantes. Ele se aprofunda no processo criativo por trás de Super Mario e The Legend of Zelda de uma forma que parece nostálgica e reveladora. Não é apenas uma lição de história; Você tem uma noção genuína da paixão do homem e como ele pensou fora da caixa para criar esses títulos revolucionários.

As reflexões de Koichi Nakamura sobre Dragon Quest são outro destaque. A série foi um grande fenômeno cultural no Japão e desempenhou um papel importante na popularização dos jogos de RPG. Nakamura fala sobre como eles abordaram tornar os RPGs mais acessíveis a um público mais amplo, que é uma mentalidade que ainda é sentida no design de jogos moderno.

Os insights dos desenvolvedores de hardware são igualmente atraentes. Por exemplo, há alguns ótimos comentários sobre a criação do Famicom (NES). As histórias sobre como suas limitações técnicas realmente promoveram a criatividade entre os desenvolvedores de jogos são um tema recorrente ao longo do livro. Há essa mensagem subjacente de que as restrições - sejam limitações de hardware, preocupações com o orçamento ou prazos - muitas vezes levaram a algumas das inovações mais icônicas nos jogos.

Em um nível superficial, Japansoft é um livro simples - não há visuais sofisticados ou layouts elaborados. Em vez disso, as entrevistas ocupam o centro do palco. Há algo encantador nessa abordagem direta. Está muito no espírito dos jogos que cobre - clássico, focado e não atolado por flash desnecessário. O livro não tenta deslumbrá-lo com sua aparência; permite que as histórias falem, e essa é uma escolha inteligente.

Dito isso, a falta de conteúdo visual extenso pode ser uma desvantagem para alguns. Embora existam algumas fotos e ilustrações espalhadas por toda parte, elas são relativamente esparsas. Dado o assunto, não pude deixar de desejar mais imagens dos consoles antigos, obras de arte originais ou fotos dos bastidores dos desenvolvedores trabalhando. Um pouco mais de talento visual teria ajudado muito a aprimorar a experiência.

Um dos maiores pontos fortes da Japansoft é sua acessibilidade. Você não precisa ser um historiador de jogos para gostar deste livro. As entrevistas estão cheias de jargão técnico, com certeza, mas também estão repletas de histórias humanas. Muitos dos desenvolvedores falam abertamente sobre suas vidas, suas lutas e a pura imprevisibilidade da indústria de jogos. Há uma sensação de que esses pioneiros estavam apenas fazendo o que amavam, muitas vezes sem saber que estavam criando algo que deixaria um impacto duradouro no mundo.

Ao mesmo tempo, se você é um historiador de jogos hardcore, há muito em que cravar os dentes. O livro mergulha profundamente nas especificidades do desenvolvimento de jogos. Há discussões sobre desafios de codificação, equilíbrio de jogos e filosofias de design que parecem um tesouro para quem já se perguntou como a mágica acontece. Se você é um desenvolvedor de jogos ou alguém que estuda design de jogos, provavelmente sairá com uma tonelada de novos insights e inspiração.

Embora a Japansoft seja inegavelmente rica em conteúdo, ela tem suas deficiências. Por um lado, o livro pressupõe um certo nível de conhecimento. Se você é completamente novo na história dos jogos japoneses, pode pesquisar nomes ou jogos no Google para entender completamente algumas das referências. Um glossário ou um pouco mais de contexto para cada desenvolvedor poderia ter ajudado a tornar o livro mais amigável para iniciantes.

Outra pequena queixa é que o livro não cobre tantos desenvolvimentos modernos. Há muito foco na era de ouro dos jogos japoneses, mas você desejará mais informações sobre a transição da era 2D para a 3D, ou como a indústria está lidando com a ascensão dos jogos para celular no Japão. Algumas entrevistas abordam esses tópicos, mas não são tão detalhadas quanto nos anos anteriores.

Japansoft: An Oral History é uma leitura obrigatória para qualquer fã de videogames japoneses clássicos. É uma carta de amor aos pioneiros que fizeram os jogos com os quais crescemos, oferecendo insights sinceros e muitas vezes bem-humorados sobre como esses ícones culturais ganharam vida. Embora possa não ter o apelo visual que alguns leitores podem esperar, a profundidade e a autenticidade das histórias fazem valer cada página. Seja você um fã de longa data ou apenas começando a explorar o mundo dos jogos japoneses, este livro o deixará com uma nova apreciação pela criatividade e paixão por trás de seus jogos favoritos.