O Inter Miami, líder indiscutível da temporada regular da MLS que foi disputada de fevereiro a outubro de 2024, foi inesperadamente eliminado dos playoffs.
O Inter Miami, time onde jogam as lendas do Barcelona Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets (este lesionado), alcançou este ano um recorde de 74 pontos em toda a história da MLS, marcando 79 gols e se classificando para a CONCAFAC, bem como para a Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2025.
Mas a MLS é diferente da maioria das ligas de futebol da Europa. Ganhar mais pontos não lhe dará a vitória, mas a qualificação para a MLS Cup.
Como na NBA, as 29 equipes da Major League Soccer são divididas em duas conferências, Leste e Oeste. Após o término da temporada regular em outubro, começam os playoffs da MLS Cup, de outubro a dezembro. Oito equipes tentam vencer uma rodada melhor de três.
Inter Miami eliminado pelo "pior" time do playoff da Conferência Leste
O Inter Miami, tendo sido o melhor time da tabela da Conferência Leste, recebeu o rival supostamente mais fácil, o time "wild card": o oitavo e o nono times jogam uma partida adicional nos playoffs para ganhar o direito de estar nos playoffs.
CF Montréal e Atlanta United ficaram em oitavo e nono lugar na temporada regular da Conferência Leste. O Atlanta United (o nono, com apenas 40 pontos em comparação com os 74 pontos que Miami tinha) venceu o jogo de wild card e passou a enfrentar o Inter Miami.
Os playoffs consistem em três jogos: o Inter Miami venceu por 2 a 1 no primeiro, o Atlanta United venceu por 1 a 2 no segundo. Para o terceiro, disputado em Miami, Atlanta venceu por 2 a 3 e passou para as semifinais contra o Orlando City. Depois disso, haverá uma final de conferência e uma final da MLS Cup entre as duas melhores equipes de cada conferência.
