O jogador de basquete mais renomado de (várias) gerações, LeBron James, completou 40 anos hoje, 30 de dezembro. Ele dedicou mais da metade de sua vida à NBA, quando foi escolhido como a primeira escolha para o draft da NBA de 2003 pelo time de sua cidade natal, Cleveland Cavaliers.
Entre a infinidade de marcos que ele alcançou, incluindo quatro campeonatos da NBA, 20 seleções All-Star, três medalhas de ouro olímpicas, o maior artilheiro de todos os tempos, o jogador com mais minutos jogados ou o jogador com mais temporadas jogadas na história da NBA (empatado em 22 com Vince Carter), e sendo o primeiro jogador da NBA a jogar ao lado de seu filho Bronny, ele agora se tornou o único jogador na história da NBA a jogar na adolescência, 20, 30 e 40 anos.
Ele é o jogador ativo mais velho da NBA. Não é completamente fora do normal jogar aos 40 anos: houve 32 jogadores antes dele para jogar na casa dos 40 anos. No entanto, apenas nove duraram mais de 51 jogos depois de completar 40 anos, e geralmente com estatísticas muito piores. James está prestes a superar todos eles, já que seus números ainda são "nível All-Star", como a Associated Press coloca com uma média de 23,5 pontos, 9 assistências e 7,5 rebotes por jogo, acima de Michael Jordan, que teve uma média de 22,4 pontos quando completou 40 anos.
"Acho que no caso de LeBron, há um aspecto mental também", pensa o comissário da NBA, Adam Silver. "Acho que todos nós sabemos que, além de se manter em ótima forma fisicamente, ele trabalha muito em sua mente. E essa capacidade de se manter motivado, de manter um nível de concentração, manter um nível de motivação... ele é incrível de assistir".
Encontrar um equilíbrio mental talvez seja a razão pela qual ele optou por se afastar das mídias sociais no mês passado.
James também tem um contrato cobrindo a próxima temporada, mas disse recentemente que "não jogará até que as rodas caiam" porque não quer desrespeitar o jogo. Ele foi criticado durante uma recente queda do Los Angeles Lakers
