God of War: Sons of Sparta

O que você faz quando seu objetivo declarado é desenvolver e expandir as maiores propriedades intelectuais do seu portfólio para que cheguem cada vez mais consumidores, mas você não tem recursos internos para isso porque os jogos demoram muito e uma série de TV ou filme não consegue sozinha? A Sony deve ter refletido sobre essa questão ultimamente, e com a queda de "shadow" da semana passada de God of War: Sons of Sparta, recebemos mais algumas frases adicionadas à resposta que começou com Lego Horizon Adventures: Você terceiriza e colabora com - estúdios menores. E assim como em Lego Horizon Adventures, God of War: Sons of Sparta mostra que é difícil igualar o nível de qualidade dos jogos principais. Porque, embora o jogo da Mega Cat Studios (com um pouco de ajuda da equipe narrativa da Sony Santa Monica) seja um projeto simpático com várias qualidades boas, estamos longe dos jogos definidores de gerações que a série God of War frequentemente ofereceu. O todo nunca é maior que a soma de suas partes, porque nenhuma delas se destaca, mas sim comum ou desigual, e como resultado, God of War: Sons of Sparta não pode ser seriamente recomendado nem como um jogo de God of War nem como um Metroidvania. Um gênero ao qual o jogo, aliás, se mantém respeitosamente.

A história é um bom exemplo da desigualdade. Pela primeira vez desde 2013, estamos de volta à Grécia. Além disso, o tempo voltou até a adolescência de Kratos, quando ele, jovem e ambicioso espartano na companhia de seu irmão Deimos, sai das muralhas da cidade para procurar o mais desajeitado conterrâneo Vasilis. Começa de forma lenta e sofre com dublagem fraca (pelo menos na dublagem que jogamos), obviamente consequência de adultos interpretarem o Kratos adolescente e o Deimos pré-adolescente. Mas, aos poucos e seguramente, a história encontra seu lugar conforme a trama se desenrola e Kratos e Deimos se desenvolvem como personagens. Ainda parece uma distração clara da mitologia geral de God of War, mas não é sem graça.

Outro exemplo é o sistema de combate. Há muitas boas ideias no jogo, mas elas são prejudicadas pelo fato de que não é divertido o suficiente bater nos inimigos, que também tendem a desligar às vezes, o que não ajuda na dinâmica das lutas. Uma das boas ideias é o sistema de melhorias, que parece ser uma versão mais simples do de Ragnarök, permitindo modificar sua lança e escudo para mudar sua combinação padrão ou te dar um novo ataque especial. A Mega Cat Studios sabiamente escolheu limitar a quantidade de materiais e a frequência com que você os encontra, o que é bem equilibrado para que melhorar a ponta da sua lança ou do cinto realmente pareça um evento. Junto com sua árvore de habilidades e as habilidades que você adquire continuamente no verdadeiro estilo Metroidvania, isso garante que sua abordagem ao combate evolua bem no jogo. Isso é ótimo, especialmente porque não teria sido tão sem graça bater na clássica galeria de ciclopes, sátiros, escorpiões e qualquer outra coisa que povoa a Grécia Antiga. Você simplesmente não sente os golpes atingindo os inimigos porque as animações estão ausentes e o som não fornece o feedback necessário. Uma grande decepção, considerando que o combate visceral sempre foi uma marca registrada da série.

Outros elementos são mais do lado médio. Isso se aplica, por exemplo, aos visuais, que oferecem uma arte pixelada linda e bastante pitoresca, com muita profundidade nas imagens. Mas o padrão entre seus pares é alto, e embora seja agradável de se ver, ele parece uma versão em baixo do que em todos os aspectos é superior Blasphemous 2. Teria sido adequado God of War: Sons of Sparta apresentar um mundo mais duro e sujo, porque há algo estranhamente inofensivo e limpo em Laconia que não se encaixa muito na história da série. Também posso apontar o design dos mapas, que é em grande parte o Metroidvania clássico sem muitos enfeites, ou as habilidades que você recebe continuamente dos deuses, que, por um lado, são um pouco parecidas demais entre si e não mudam suficientemente a forma como você explora o mundo. Uma exceção é o presente da Nike, que é, claro, um par de tênis que dão acesso ao salto em distância e ao clássico salto duplo. O primeiro, em particular, é divertido de executar devido às exigências de corrida e timing.

Mas, apesar das exceções, o padrão continua. God of War: Sons of Sparta nunca falha, mas também nunca se torna uma experiência realmente empolgante, o que é decepcionante quando estamos lidando com um novo jogo de uma das melhores séries da Sony. Na verdade, é o primeiro jogo independente da série desde Ragnarök, de 2022. God of War sempre foi um porta-estandarte para o PlayStation, então, mesmo lidando com um projeto paralelo, podemos esperar mais. E há algo plano e decididamente pouco cinematográfico em Sons of Sparta que parece fora de sintonia com o padrão claro e, sim, cinematográfico que os jogos mais recentes estabeleceram: a forma pouco cerimoniosa como você adquire novas habilidades; a transição abrupta da jogabilidade para as cutscenes; e a edição borrada quando você viaja entre os templos dos deuses. Resumindo, falta polimento e o bom e velho estilo.

Sim, é decepcionante, e como eu disse, essa decepção tem muito a ver com o legado que precisa ser mantido. Porque quando você conhece Sons of Sparta em seus próprios termos, também há coisas para amar.

Já elogiei a progressão, que te incentiva a procurar melhorias que possam fortalecer o Kratos adolescente. Também gosto da forma como o Mega Cat Studios incorpora pequenos quebra-cabeças, principalmente de natureza navegável, que dão acesso para melhorar o Kratos. Pode ser uma pequena sequência de plataforma ou um quebra-cabeça que não exige um grande desvio, mas oferece uma recompensa razoável. Esse tipo de distração é o arquétipo do Deus da Guerra, e aqui a Mega Cat Studios realmente captura a essência da série.

E talvez ainda mais importante, especialmente com o envolvimento da equipe narrativa de Santa Monica em mente, a história captura, em menor escala, muitos dos conflitos interpessoais – que tornaram God of War 2018 e Ragnarök (assim como Valhalla) tão envolventes – muito bem. As ambições de Kratos, que o tornam obstinado e difícil, são expostas em uma narrativa mais pé no chão, e várias camadas são sutilmente adicionadas ao seu relacionamento tanto com seu irmão Deimos quanto com os deuses do Olimpo. E é ótimo ouvir TC Carson como Kratos novamente – mesmo que seu papel como narrador seja limitado.

No entanto, isso não muda o fato de que God of War: Sons of Sparta é uma experiência decepcionante. Eu esperava mais qualidade artesanal e muito mais estilo do primeiro spin-off desde 2010. Mas Mega Cat Studios, Barlog e Santa Monica não deveriam perder a esperança, porque a ideia já é boa o suficiente. Eu só esperava mais da execução. Então, deixe-me concluir com minha citação favorita do muito superior Deus da Guerra Ragnarök, dita por um futuro Kratos em Filhos de Esparta: Não se arrependa, seja melhor!