Flintlock: The Siege of Dawn

Eu sei, eu sei. Eu realmente não tenho um interesse crescente ou intrínseco no que agora somos forçados a chamar de "soulslike", que em muitos casos envolve um uso bastante generoso e sem alma de mecânicas e sistemas emprestados que deram aos títulos da FromSoftware seu status icônico.

Mas, ao mesmo tempo, é quase impossível não se encontrar em um clima mais receptivo quando esse conjunto específico de sistemas trabalhou em conjunto para dar a tantos jogos uma premissa emocionante e uma jogabilidade envolvente. Em outras palavras, todos esses estúdios podem não ter criado essa lista de reprodução específica de bangers da FromSoft, mas não importa se eles estão dançando junto com a música quando soa tão bem, não é?

Flintlock: The Siege of Dawn combina um motivo de vingança fácil de entender com um mundo de fantasia punk de pólvora (auto-inventado, reconhecidamente) adequadamente interessante e, você adivinhou, uma série de mecânicas e sistemas no estilo FromSoftware que a maioria das pessoas achará relativamente reconhecíveis, e talvez até um pouco tediosos agora. Sua moeda principal é Reputation, que é usada para tudo, desde atualizações de habilidades principais até atualizações de equipamentos individuais. Você perde esse recurso se morrer e deve retornar ao local de sua morte para recapturar o que perdeu. Isso é feito a partir de Lodestones ativados (que todos sabemos que são Bonfires ), e são esses pontos de referência que marcam seu progresso em uma experiência de jogo desafiadora cheia de inimigos que socam com força, se escondem em cada esquina e variam bastante em padrões de ataque e design visual. De barras de HP a elementos de interface do usuário e ao fluxo geral do combate, a fonte de inspiração é tão clara quanto o brilho do projétil disparado do mosquete antiquado enquanto Nor Vanek mira em um soldado morto-vivo.

Pode soar como uma crítica contundente, mas na verdade não é - não é o que parece, afinal. Porque, embora o desenvolvedor A44 tenha realmente examinado a FromSoftware, eles, como muitos outros, conseguiram adicionar uma espessa camada de talento que torna Flintlock: The Siege of Dawn algo relativamente único, ou talvez apenas... bom.

O mundo de Flintlock é sombrio e brutal, onde uma porta misteriosa removeu a fronteira entre o mundo dos vivos e o chamado "Grande Abaixo", de onde um fluxo constante de mortos-vivos sai. Nem Vanek já se revezou como uma Sapper na guerra de trincheiras contra o fluxo interminável de zumbis, mas em uma tentativa desesperada de fechar a porta para sempre, ela e seus companheiros acabam deixando os deuses saírem, e eles não são particularmente simpáticos nem interessados em fazer nada pelos humanos além de forçá-los à submissão absoluta. Nor se propõe a matar os deuses que agora escravizam os humanos a todo custo em três zonas gigantescas que não são apenas relativamente abertas, mas emprestam liberalmente de jogos como God of War: Ragnarök e novamente uma série de jogos da FromSoftware que se equilibram no fio da navalha entre a estrutura aberta e linear.

Nor se move de Lodestone para Lodestone, usando uma mistura de armas corpo a corpo e de fogo para derrubar uma variedade de inimigos, cada um com padrões de movimento e ataque relativamente únicos. Escanear seus arredores em busca de inimigos, metralhar enquanto aprende esses padrões e executa ataques rápidos e decisivos é crucial e, se você perder vidas, terá um número limitado de poções para curar - que são reabastecidas a cada Lodestone.

É tudo relativamente reconhecível, mas, novamente, seria injusto descartá-lo com base apenas na origem desses vários elementos. Em primeiro lugar, Flintlock tem um ritmo, um loop que é imensamente satisfatório do início ao fim. O corredor largo, que podemos chamar de forma mais pragmática de "linear+", é propício à exploração, e os três mundos bastante grandes são ótimos para permitir e encorajar você a cavar em busca de uma arma escondida, um pequeno miniboss ou alguns recursos extras de criação. Além disso, esses mundos são surpreendentemente verticais em seu design e, embora não se aproximem de No Rest for the Wicked, ou mesmo Shadow of the Erdtree, o mundo é em camadas e impressionantemente estruturado por toda parte. Sempre há uma atualização significativa esperando se você estiver curioso.

Flintlock também tem uma ideia bastante diferente na manga. À medida que você se move pelo mundo, você ganha Reputation derrotando inimigos, realizando combos e geralmente usando suas habilidades para obter o melhor efeito, ao mesmo tempo em que aumenta Reputation ganhos e um multiplicador sobre esse Reputation. Você pode optar por "terminar" esse multiplicador sempre que quiser, e o total final é calculado, mas se você for atingido apenas uma vez, apenas uma vez, você obtém seu Reputation, mas sem o multiplicador. É uma análise constante de custo/benefício, e Reputation é o único recurso-chave usado para atualizar equipamentos, compre Skills - é crucial que os jogadores ganhem continuamente o suficiente, então gerenciar seu multiplicador e evitar danos inimigos de repente significa muito mais.

Além disso, o combate é bastante satisfatório, se não um pouco derivado. Você já viu muitos dos elementos individuais antes, como metralhar um inimigo em mira enquanto tenta ler movimentos telegrafados para ataques individuais. Há uma esquiva, há um parry e você combina uma arma corpo a corpo com uma pistola e um rifle, bem como habilidades selecionadas de seu companheiro Enki. Existem oportunidades relativamente ricas para expressar uma estratégia única no campo de batalha, tanto por meio de uma árvore de habilidades bastante extensa quanto por uma variedade de opções de personalização. Combinado com uma física relativamente confiável, existem algumas experiências bastante épicas em Flintlock, e nem a narrativa, o design do mundo ou o combate puro são as verdadeiras fraquezas do jogo.

Na verdade, o jogo parece bastante impressionante na maioria das vezes. Sim, quanto mais granular você olha para ele, mais essa qualidade "AAA-lite" se torna aparente, como sincronização labial, animações faciais e efeitos de partículas. Mas a A44 se safou muito bem com belas vistas e design de arte imaginativo. Não, o problema é provavelmente o tecido conjuntivo que tecnicamente mantém todos os componentes reais do jogo juntos. Por uma questão de simplicidade, vamos chamá-lo do que é: jank. Há instabilidade aqui e ali em Flintlock: The Siege of Dawn, e a mixagem de som, os elementos da interface do usuário e a física mencionada, entre outras coisas, às vezes têm problemas para manter a imersão. Não é um problema, e o problema do jank é que ele pode, a longo prazo, ser muito melhorado por atualizações. Mas, no momento em que escrevo, temos que colocar um jogo como Flintlock em um grupo com jogos como Vampyr, que também sofria de instabilidade, mas tinha um coração robusto e honesto de Soulslike batendo sob o capô.

Flintlock: The Siege of Dawn é uma grande conquista da A44, não vamos esquecer isso. Esta é uma equipe relativamente pequena que passou anos realizando um jogo que em quase todos os sentidos compete muito fora da classe de peso normal da equipe. Nesse sentido, é incrível que não haja mais compromissos ou tentativas fracassadas de design, porque há muito poucas coisas que você pode apontar que realmente não funcionam aqui. Não é para todos, mas para mim este tem sido um entretenimento de verão sólido e, por esse motivo, é muito fácil recomendar a qualquer pessoa com uma propensão para esta fórmula, desde que você possa ignorar a instabilidade.