Deixe-me começar tirando isso do meu peito. Independentemente das críticas massivas que recebeu quando foi lançado pela primeira vez, sete anos atrás, eu amei Den of Thieves. Eu já vi isso provavelmente dez vezes e considero a mistura perfeita de The Town, Training Day e Heat, com tendências claras de filme B e toneladas de caráter, coragem e personalidade. É corajoso, sombrio e emocionante e eu amo tudo, desde os personagens até a própria narrativa. Dito isso, eu nunca quis uma sequência. Nunca foi necessário e depois de assistir Den of Thieves 2: Pantera, estou ainda mais convencido de que nunca deveria ter sido feito. Porque é inútil... completamente inútil.
Pantera começa com o policial moralmente corrupto Big Nick (Gerard Butler) viajando para a Europa para tentar rastrear Donnie, que no final do filme anterior foi para a Inglaterra após um assalto a banco. Ele encontra Donnie, que tem vivido no limite no ano passado e agora está roubando a máfia sérvia no sul de Israel, posando como um contrabandista de diamantes francês. Nick acredita que tem direito a uma parte do saque que Donnie agora está procurando reivindicar para si e se une a seu ex-arquirrival para arrebatar as joias caras. O caminho para chegar a este ponto é uma bagunça tortuosa, e grande parte de Pantera não está conectada a outras partes. O desempenho de Nick como um ladrão de diamantes é praticamente inútil, pois, como ex-policial, ele não acrescenta nada à já experiente gangue de criminosos e seu relacionamento com Donnie é, de acordo com o diretor e roteirista Christian Gudegast, suposto imitar aquele entre Dominic Torreto e Luke Hobbs, que também começaram suas carreiras em lados opostos da lei, mas depois tiveram que tentar contornar suas diferenças para alcançar um objetivo comum.
Pantera é longo, muito longo. Duas horas e 24 horas minutos para ser mais preciso, o que é cerca de uma hora a mais se eu estivesse sendo específico. A história e os novos personagens não são interessantes nem sutis o suficiente para construir uma história que não seja entediante de uma maneira que o primeiro filme nunca fez. Gudegast obviamente assistiu a alguns programas policiais europeus e ficou viciado em Fast and the Furious e no processo perdeu o rumo, perdeu Nick, perdeu Donnie e perdeu completamente o tom de seu antecessor. Na verdade, Pantera parece um episódio prolixo e ruim de uma série de TV medíocre, em vez de uma sequência luxuosa e esperada de um thriller de ação magistral fortemente inspirado nos principais filmes de assalto a banco do gênero.
Butler faz o possível para encontrar seu caminho com esse ex-policial contundente e endurecido, mas mesmo isso não funciona devido à má escrita e má direção. E isso é uma pena e muito triste, considerando o quanto eu gostaria de ter visto uma sequência de qualidade aqui.