Epic Games demitiu 1.000 funcionários, planeja fechar os modos Rocket Racing, Ballistic e Festival Battle Stage de Fortnite

Quando a Epic Games decidiu aumentar o preço dos V-Bucks, ficou claro que a fera inafundável que era Fortnite estava desenvolvendo rachaduras em seu casco. Claramente, essas rachaduras são mais profundas e maiores do que o esperado.

Em uma reviravolta chocante, a Epic Games acaba de anunciar que demitiu até 1.000 funcionários. Isso foi confirmado pelo CEO Tim Sweeney em um comunicato enviado aos funcionários da Epic e publicado no site da empresa, no qual Sweeney cita todo tipo de motivo para os atrasos, enquanto destaca que o crescimento da IA no setor de videogames não teve influência.

Por exemplo, Sweeney expressou que a queda no interesse por Fortnite teve um papel no fato de que "estamos gastando significativamente mais do que ganhamos, e precisamos fazer cortes significativos para manter a empresa financiada." Até agora, além dos 1.000 empregos perdidos, cerca de meio bilhão de dólares em medidas de corte de custos foram identificados numa tentativa de sobrevivência.

Além disso, Sweeney observa que os desafios da indústria também influenciam, já que a Epic notou "crescimento mais lento, gastos mais fracos e economia de custos mais difícil; consoles atuais vendendo menos que os da geração anterior; e jogos competindo por tempo contra outras formas de entretenimento cada vez mais envolventes."

Sweeney também expressa que a Epic tem tido dificuldades para entregar em Fortnite de maneiras que já teve no passado, sendo isso parte do problema, já que o jogo está vendo um engajamento reduzido. A esperança é que o retorno à Google Store e às plataformas móveis ajude a estabilizar o mercado.

Sweeney então explica que "as demissões não estão relacionadas à IA", pois, embora isso aumente a produtividade, "queremos ter o maior número possível de desenvolvedores incríveis desenvolvendo conteúdo e tecnologia excelentes."

Aqueles que foram afetados receberão pelo menos quatro meses de salário remunerado, assistência médica estendida, opções de ações aceleradas e opções de exercício de ações estendidas pelos próximos dois anos.

Quanto ao que vem a seguir para a Epic Games, nos disseram que o foco está se voltando para construir "experiências incríveis Fortnite com conteúdo sazonal fresco, jogabilidade, história e eventos ao vivo", enquanto simultaneamente entregamos uma grande série de anúncios de lançamento ainda este ano, quando acontecer a evolução do Unreal Engine 5 e UEFN para o Unreal Engine 6.

Sweeney encerra dizendo: "As condições de mercado hoje são as mais extremas que vimos desde aqueles primeiros dias, com uma enorme agitação no setor acompanhada por grandes oportunidades para as empresas que saem vencedoras do outro lado. É isso que buscamos pelos nossos jogadores, e queremos trazer outros desenvolvedores com ideias semelhantes na indústria na jornada para construir juntos um futuro de entretenimento cada vez mais aberto e vibrante."

Também vale dizer que essas medidas de redução de custos parecem estar alinhadas com a decisão de encerrar e eventualmente fechar os modos Rocket Racing, Ballistic e Festival Battle Stage de Fortnite. Em um artigo complementar no X, a Epic explica que em 16 de abril para o Ballistic e Festival Battle Stage e depois em outubro para Rocket Racing, os modos serão encerrados porque "falhamos em construir algo incrível o suficiente para atrair e manter uma grande base de jogadores."

A questão agora é: o que mais será cortado para manter a Fortnite e a Epic Games de pé?