Donald Trump confirma que ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para "revisar" a sanção de Balogun

O presidente dos EUA, Donald Trump, confirmou o que foi noticiado por vários veículos no domingo: que ele influenciou diretamente a decisão da FIFA de liberar o jogador de futebol americano Folarin Balogun de sua suspensão de uma partida, permitindo que ele participasse da rodada de oitavas de final de hoje contra a Bélgica.

Falando na Casa Branca na segunda-feira, Trump confirmou que ele mesmo pediu à FIFA "simplesmente para revisar a ação", e que falou diretamente com o presidente da FIFA, Gianni Infantino (que lhe concedeu o "Prêmio da Paz da FIFA" em dezembro passado) porque "não achou que fosse falta", referindo-se a essa ação em uma partida entre EUA e Bósnia e Herzegovina, o que fez com que Balogun, artilheiro dos EUA com três gols até então, recebesse cartão vermelho direto, desencadeando uma suspensão automática de um jogo para o jogo seguinte.

Este caso recebeu uma rejeição quase unânime no mundo do futebol, com a UEFA afirmando que "uma linha vermelha foi ultrapassada" e que a credibilidade do torneio e a integridade do esporte correm risco de serem minadas.

Times não podem protestar contra essas suspensões automáticas, que são bastante comuns, mas Trump achou que não foi falta, apenas "dois grandes atletas que colidiram e se enredaram", e usou sua influência para que a FIFA tomasse uma decisão sem precedentes, que contradiz diretamente as próprias regras da FIFA, que dizem que as decisões de cartão vermelho são finais, como a Real Associação Belga de Futebol denunciou.

Para Trump, no entanto, se Balogun tivesse cumprido sua suspensão, isso teria "deixado uma grande mancha na competição". Segundo o The Guardian, Trump começou a fazer as ligações na quarta-feira, tentando fazer a FIFA reverter a decisão, que teria impedido que ele contasse com o melhor atacante antes do jogo desta noite (2h CEST, 1h BEST de terça-feira).