No final do verão do ano passado, tive a oportunidade de ir a Londres para conferir um punhado de jogos da Konami. Um desses títulos em questão era um projeto completamente inesperado, uma ideia semelhante a Crazy Taxi encontra Destroy All Humans! chamada Deliver at All Costs, vinda do desenvolvedor Far Out Games. Na época, fiquei bastante surpreso e entretido com o que experimentei, mas agora que Deliver at All Costs está prestes a ser lançado, essa impressão se mantém para o jogo completo?
Antes de responder a essa pergunta, deixe-me explicar um pouco mais sobre o que é este jogo. É uma aventura em que você joga como um motorista de entrega empregado em uma empresa chamada We Deliver. O objetivo é concluir tarefas incomuns para os clientes, tudo utilizando sua caminhonete prática e os gadgets com os quais você pode equipá-la, e como se passa no início dos anos 1960, muito do tema e da tecnologia em questão incorpora aquela abordagem de design excelente e inovadora World Fair onde as estrelas pareciam ao alcance e onde a saúde e a segurança eram mais uma reflexão tardia. É precisamente aqui que nasce a comparação "Crazy Taxi meets Destroy All Humans! ", já que Deliver at All Costs combinou o cenário e o tema do último com uma estrutura de jogabilidade um pouco semelhante à primeira.
De qualquer forma, você está mergulhado em um mundo constituído por vários níveis abertos interconectados. Você dirige em um veículo que tem um estilo de manuseio muito solto e bobo que reflete o motor de física geral que promove a maluquice, e então você assume e tem que completar trabalhos que podem envolver a entrega de uma bomba atômica, um marlim vivo, um abrigo nuclear esférico preso ao seu caminhão como o cofre do banco de Reyes de Fast Five, e muito, muito mais. Há então um enredo progressivo que mina tudo isso e une cada trabalho e capítulo, e é aqui que Deliver at All Costs começa a sair dos trilhos.
O que originalmente parece um simples simulador de entrega logo deixa claro que esta é na verdade uma história de conspiração em que um homem, o protagonista Winston Green, tem a tarefa de proteger algo estranho de olhares indiscretos. Para evitar spoilers, não vou me aprofundar exatamente no que é isso, mas deixe-me apenas acrescentar que esse "item" logo leva essa história ao domínio da viagem no tempo, interferência do governo paralelo, conspirações de aquisição e tudo em um cenário de cidade pequena americana durante uma era em que a guerra contra o comunismo estava se tornando cada vez mais notória.
Antes mesmo de chegarmos à jogabilidade, é aqui que minha primeira reclamação com Deliver at All Costs brota, já que a história é muito louca e estranha para seu próprio bem. Torna-se um desafio manter o controle e a natureza ridícula significa que nenhum dos personagens parece muito crível e familiar. Eu entendo que o ponto é que o jogo é feito para ser absurdo, mas Deliver at All Costs não tem a estrutura nem a precisão para abraçar uma ideia tão estranha e avassaladora.
De qualquer forma, narrativa à parte, vamos falar sobre jogabilidade. A mecânica real deste jogo é muito bem oferecida, oferecendo uma experiência de arcade agradável e que é tudo o que você poderia querer de um jogo que mescla exploração semelhante a DAH com destruição que fará o fã Burnout em sua vida sorrir. Você navega pelos diferentes níveis completando os trabalhos em mãos enquanto supera sua mecânica incomum (por exemplo, o marlin frequentemente se contorce e torna o manuseio do seu caminhão um pesadelo para dominar) e, além disso, você pode navegar livremente pelo mundo, quebrando caixas para ganhar dinheiro adicional, abrindo baús para recursos usados para criar novas peças de caminhão, e até mesmo assumindo missões secundárias peculiares ou encontrando outros veículos raros ao longo do caminho. De muitas maneiras, o design do mundo e da atividade é muito rudimentar, mas funciona, se você puder aceitar isso...
Digo isso porque, além das missões de entrega principais e das poucas e distantes missões secundárias, o resto do mundo não é exatamente tão agradável de "completar". Se você encontrar consolo em pegar muitos (e quero dizer, muitos) itens do tipo "colecionáveis", então Deliver at All Costs será o jogo para você, mas se essa não for a sua praia, ou talvez você precise de algo mais para amarrar esse tipo de escolha de jogo ao todo mais amplo, você logo se sentirá cansado e sem motivação para atropelar outra das centenas de caixas marcadas com tinta amarela. Isso é mais um problema do que pode ser em outros lugares pela simples razão de que Deliver at All Costs não tem muito mais a oferecer ao jogador além de sua história principal e marcando sua lista de conclusão colecionável.
Para mim, isso é um pouco vergonhoso, porque vale a pena defender a ideia e as decisões estilísticas em jogo. O mecanismo de destruição é excelente, a sensação de direção e os modificadores de arcade usados para tornar sua vida um desafio adicionam uma grande dimensão extra, e o ângulo isométrico da câmera também funciona bem. A aparência, a direção de arte, os gráficos e os pequenos acenos como estações de rádio autênticas fazem com que este mundo pareça se passar nos anos 60 e, apesar dos modelos de personagens serem bastante abomináveis nas cenas, as performances também são bastante fortes.
Parece que Far Out tem todas as ideias e as partes principais deste jogo bem pensadas e dominadas, mas ele simplesmente se perde e desaparece quando você olha para a história difícil de seguir e as atividades mundiais adicionais bastante monótonas. Deliver at All Costs se destaca como um jogo que pode fisgá-lo na hora de abertura, mas à medida que as horas continuam, você perde constantemente a vontade de continuar, à medida que cada vez menos novos motivos para ficar animado são introduzidos.
É por isso que Deliver at All Costs parece uma oportunidade perdida. Há partes deste jogo que valem a pena destacar, mas no geral este é um título que não consegue aterrissar. É, sem ironia, um pouco como um pacote entregue por um mensageiro; entregue em boas condições até que você realmente abra a caixa e encontre seu produto amassado e arranhado...