A participação de uma equipe israelense em La Vuelta a España, Israel-Premier Tech, causou grande controvérsia na Espanha, e a competição de ciclismo está se tornando um ponto de ebulição de apoio pró-palestino. Boicotes ou protestos contra Israel Premier-Tech também aconteceram no Giro d'Italia e no Tour de France, mas na EspanhaLa Vuelta está atingindo novos patamares, e demonstrações ativas de rejeição a Israel e apoio à Palestina estão acontecendo em quase todas as corridas e ficando mais altas e visíveis à medida que a corrida continua na segunda semana (está no meio do caminho, com quarta-feira tendo a décima primeira etapa de 21 em Bilbao).
Muitos dos protestos estão sendo coordenados pela Plataforma para o Boicote Esportivo a Israel (Boicote, Desinvestimento e Sanções, BDS ), e eles garantem que todos eles são pacifistas. Seu foco principal é a Israel-Premier Tech, uma equipe fundada em 2014 pelo ex-ciclista israelense Ran Margaliot que, embora não esteja vinculada ao governo israelense (todas as equipes de ciclistas são empresas privadas), é financiada por Sylvan Adams, um empresário bilionário israelense-canadense, autoproclamado "Embaixador Geral" de Israel por meio de suas campanhas filantrópicas e eventos culturais e esportivos, amigo de Benjamin Netanyahu.
Seu dinheiro ajudou a impulsionar a equipe Israel-Premier Tech ao chegar ao UCI World Tour e, embora tenha sido rebaixada em 2022 para a UCI ProTeam (uma espécie de "segunda divisão" no ciclismo), ainda tem o direito de competir em eventos do World Tour como La Vuelta como uma das melhores equipes dessa categoria. A influência de Adams fez com que as três primeiras etapas do Giro d'Italia 2018 começassem em Israel.
Agora, ativistas e alguns partidos políticos de esquerda na Espanha estão pedindo a expulsão da equipe de La Vuelta ou que o governo espanhol pare de financiar a corrida. Os protestos continuarão durante o resto da corrida.
Também na quarta-feira, o presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, expôs suas opiniões sobre por que as equipes israelenses não foram banidas de competições como a Liga Europa (com o Maccabi Tel Aviv), enquanto equipes e atletas russos foram banidos por mais de três anos. Você acha que atletas e equipes israelenses deveriam ser banidos de competições internacionais?
