Os pesquisadores concluíram o primeiro rascunho do atlas mapeando como as células cerebrais se formam e amadurecem desde os primeiros estágios da vida até a idade adulta, um marco que pode ajudar os cientistas a entender melhor condições como autismo, TDAH, esquizofrenia e câncer cerebral.
O trabalho, parte da Rede de Atlas de Células da Iniciativa BRAIN (BICAN) dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos e publicado na Nature, mapeia o desenvolvimento do cérebro em humanos e camundongos, revelando como os genes ligam e desligam à medida que as células se especializam e se organizam em redes complexas.
Um plano detalhado do cérebro em desenvolvimento
Os estudos, publicados na Nature e revistas relacionadas, identificaram tipos de células cerebrais anteriormente desconhecidos e genes-chave que orientam seu desenvolvimento. As descobertas também destacam o que torna o cérebro humano único, incluindo seu período de maturação excepcionalmente longo.
Ao comparar cérebros humanos e animais, os cientistas pretendem descobrir o que impulsiona a inteligência humana e como os processos de desenvolvimento dão errado na doença. Os pesquisadores esperam que o atlas eventualmente permita terapias precisas baseadas em genes e células para distúrbios neurológicos e psiquiátricos.
