Carlos Alcaraz vinga Nadal em sua estreia no Aberto de Roterdã

Carlos Alcaraz voltou às quadras de tênis após sua derrota na Austrália contra Djokovic, fazendo sua estreia no ATP 500 Tour em Roterdã. À sua frente, estava o jogador local Botic van de Zandschulp, um nome que nem Alcaraz nem muitos espanhóis esquecerão, pois foi o último rival profissional de Rafa Nadal, que o derrotou na Copa Davis em novembro passado, em um adeus amargo para o gigante do tênis.

Na terça-feira, Alcaraz se vingou, mas não sem lutas: a partida durou 2 horas e 34 minutos e terminou em 7-6(3), 3-6, 6-1, com o espanhol de 21 anos reconhecendo que seu rival foi mais consistente do que ele. "Perdendo o set point no primeiro set, acho que Botic jogou uma partida muito sólida. Não há muitos altos e baixos para ele, realmente consistente durante toda a partida. Estou muito feliz por passar. Eu tive que estar muito focado nos momentos difíceis, para continuar pressionando e confiar que o bom tênis virá novamente".

Alcaraz já derrotou o jogador holandês três vezes. Botic, 84º do ranking e que entrou no torneio como wild card, nunca venceu um ATP Tour. Van de Zandschulp o derrotou apenas uma vez em simples, na segunda rodada do US Open de 2024, uma grande surpresa no ano passado, então Alcaraz se vinga duplamente: por Nadal e por si mesmo.

No entanto, Alcaraz, que admite que não está 100% e está resfriado (usava uma fita adesiva no nariz para respirar melhor, uma imagem que os fãs de Alcaraz já viram antes), não tem boas perspectivas neste tipo de competição indoor: ele nunca passou das semifinais em nenhum dos nove torneios indoor que disputou.