Cal Crutchlow, de 40 anos, chamado pela Honda para substituir Zarco: "Vai ser a coisa mais difícil que já fiz na vida"

Cal Crutchlow foi confirmado pela Honda como substituto de Johann Zarco enquanto se recupera do terrível acidente de MotoGP no GP da Catalônia em Montmeló em 17 de maio, onde sofreu lesões nos ligamentos cruzados anterior e posterior, no menisco medial e uma pequena lesão no peronéus na região do tornozelo. Crutchlow substituirá Zarco neste fim de semana no GP da Itália em Mugello.

A escolha do britânico Crutchlow foi surpreendente, já que o piloto de 40 anos se aposentou das corridas profissionais e regulares em 2020, atuando como piloto de testes da Yamaha desde então até 2025, competindo pela última vez na MotoGP no Grande Prêmio do Japão em 2023. Entre 2015 e 2020, Crutchlow correu pela Honda LCR, conquistando 12 pódios e três vitórias, mas sua inatividade e idade podem ser um desafio. Inicialmente, o piloto inglês recusou a oferta para substituir Zarco, que lhe foi entregue apenas um dia após o acidente do francês.

"Inicialmente disse não, porque não monto a moto há muito, muito tempo", disse Crutchlow à MotoGP. "Fui para casa, e minha esposa perguntou: eles te chamaram? Eu disse que sim. E ela disse: 'bem, eles me chamaram primeiro' basicamente para pedir permissão! Ela disse: 'Por que você não está fazendo? Também pensei nisso."

"Há muitos motivos para não fazer isso! Mas agora eu disse sim. Estou totalmente comprometido. Eu sei que provavelmente vai ser a coisa mais difícil que já fiz na vida", disse ele, admitindo que está "fisicamente em forma, mas eu não estou em forma de moto", e que vai tentar melhorar após cada sessão, sabendo "com certeza" que ele está "longe dos outros caras".

"Não tenho absolutamente nenhuma expectativa. Desde que eu possa melhorar a mim mesmo e meu feeling com a moto, serei feliz." O GP da Itália em Mugello acontece no domingo, 31 de maio, às 14:00 CEST, 13:00 BST.